Une famille américaine moderne fait l'acquisition d'un magnifique manoir ancestral situé dans la campagne anglaise, réputé pour être hanté. Le spectre de Sir Simon de Canterville y réside en effet depuis trois siècles, terrifiant quiconque ose s'aventurer sur ses terres. Cependant, les nouveaux résidents s'avèrent totalement insensibles à ses tentatives d'effroi, tournant ses apparitions dramatiques en ridicule. Une jeune fille de la famille va néanmoins tenter de comprendre le secret de ce fantôme mélancolique.