Christine McPherson, une lycéenne de Sacramento qui se fait appeler Lady Bird, rêve de quitter sa Californie natale pour étudier dans une université prestigieuse de la côte Est. En pleine année de terminale, elle navigue entre ses premiers amours, ses ambitions artistiques et ses amitiés changeantes. Sa relation passionnelle mais conflictuelle avec sa mère douée mais anxieuse teinte chaque étape de son émancipation. C'est le portrait drôle et émouvant d'une jeune femme en quête d'identité à l'aube de sa vie d'adulte.