Jep Gambardella, journaliste et écrivain mondain installé depuis des décennies dans la haute société romaine, célèbre son soixante-cinquième anniversaire entouré d'une foule d'amis superficiels et de relations vides de sens. Hanté par le souvenir d'un amour de jeunesse et par le sentiment de n'avoir jamais écrit le grand roman qu'il portait en lui, il erre nuit après nuit à travers les fêtes les plus extravagantes de Rome, en quête d'une beauté et d'un sens qui semblent lui échapper. Paolo Sorrentino signe une fresque somptueuse et mélancolique sur la décadence de l'élite romaine contemporaine, hommage assumé à *La Dolce Vita* de Fellini.