Marcello Rubini est un journaliste mondain romain qui navigue de nuit en nuit à travers la haute société décadente de Rome, entre fêtes somptueuses, rencontres éphémères et déceptions sentimentales. Au fil de plusieurs épisodes nocturnes, il croise aristocrates désœuvrés, stars de cinéma capricieuses et intellectuels désabusés. Chef-d'œuvre absolu du cinéma italien, devenu l'incarnation même de la Rome glamour et désenchantée des années 1960.