Antoine, écrivain parisien blessé par une rupture amoureuse, décide par dépit de séduire délibérément la première femme qu'il rencontrera, sans la moindre inclination sincère, pour en faire le sujet d'un livre cynique sur la facilité à manipuler les sentiments féminins. La victime choisie s'avère être une jeune femme timide et discrète, secrétaire dans une maison d'édition, dont la gentillesse sincère finit par désarmer le projet de manipulation. La comédie des sentiments se retourne contre son auteur. Le film, porté par Fabrice Luchini au sommet de son art, est une délicieuse variation sur le retournement de la séduction.