Riggs et Murtaugh enquêtent sur un trafic d'armes de police revendues au marché noir par un ex-flic devenu chef de gang. À leurs côtés, une nouvelle venue : Lorna Cole, inspectrice des affaires internes aussi compétente qu'imprévisible, avec laquelle Riggs développe une relation tumultueuse. Murtaugh, toujours à quelques jours de la retraite, se retrouve confronté à une situation particulièrement douloureuse lorsque le gang de leur suspect implique un ami de son fils. Le troisième volet de la franchise accentue la dimension comique et familiale tout en maintenant l'efficacité des séquences d'action.