Los Angeles, 1992. Millie est une mère de famille qui héberge chez elle une ribambelle d'enfants dont certains ne lui appartiennent pas, dans un quartier pauvre du South Central. Son voisin Obie, un homme blanc solitaire et inadapté, se retrouve mêlé à leur vie chaotique. Quand le verdict du procès des policiers ayant battu Rodney King tombe — acquittement général —, Los Angeles s'embrase dans les pires émeutes de son histoire. Au milieu de la ville en flammes, Millie, Obie et les enfants vont devoir traverser l'enfer pour rester en vie.