Tony Stark, brillant industriel et génie de l'armement, est capturé par un groupe terroriste lors d'une démonstration en Afghanistan. Grièvement blessé, il conçoit dans le plus grand secret une armure high-tech lui permettant de s'échapper. De retour aux États-Unis, il décide de perfectionner cette armure pour devenir le super-héros Iron Man et mettre fin au trafic d'armes de sa propre entreprise. Il devra bientôt affronter son mentor devenu ennemi, décidé à s'emparer de sa technologie.