Dans les hautes montagnes du Dolpo, au Népal, un vieux chef de village nommé Tinlé refuse de laisser le jeune Karma mener la caravane annuelle de yaks chargée de troquer le sel contre du grain. Tinlé accuse Karma d'être responsable de la mort accidentelle de son fils aîné et souhaite que son jeune petit-fils reprenne le flambeau de la lignée. Bravant les ordres du vieil homme, Karma part en avance avec les jeunes du village, tandis que Tinlé, malgré son âge, organise une contre-expédition avec les anciens. Une course contre le temps et les éléments s'engage alors à travers les cols himalayens sacrés.