Johnny sort de prison après dix-huit mois d'incarcération pour contrefaçon, période durant laquelle il a découvert une véritable passion pour la cuisine et la littérature. Il trouve rapidement un emploi de cuisinier dans un petit restaurant new-yorkais où travaille Frankie, une serveuse solitaire et méfiante, échaudée par de nombreuses déceptions amoureuses passées. Johnny tombe rapidement sous le charme de cette femme farouche et multiplie les tentatives d'approche, se heurtant à chaque fois à sa résistance et à sa peur de s'engager de nouveau. Peu à peu, à travers leurs échanges au sein de ce restaurant devenu un véritable microcosme, une relation sincère et fragile commence à se tisser entre ces deux êtres abîmés par la vie.