Neil Armstrong, ingénieur réservé et père de famille endeuillé par la mort de sa fille Karen, est recruté par la NASA dans le programme Gemini avant de rejoindre la mission Apollo 11 qui le portera à la surface de la Lune en juillet 1969. Damien Chazelle retrace les années de préparation intenses, les risques insensés et le deuil impossible qui accompagnaient cet homme dans son parcours vers le cosmos. Loin du film de conquête triomphaliste, First Man est un portrait intime et mélancolique d'un homme qui a choisi l'espace comme lieu d'un deuil indicible, porté par Ryan Gosling dans l'une de ses performances les plus contenues et les plus puissantes.