L.B. Jefferies, photographe de presse immobilisé par une jambe plâtrée dans son appartement new-yorkais, passe ses journées à observer ses voisins par la fenêtre de sa cour intérieure. Ce voyeurisme innocent vire à l'obsession lorsqu'il commence à soupçonner l'un de ses voisins d'avoir assassiné sa femme et de s'être débarrassé du corps. Incapable de quitter son appartement, il doit convaincre sa fiancée et son amie détective de mener l'enquête à sa place, pendant que le suspect semble de plus en plus conscient d'être observé. Un chef-d'œuvre absolu du thriller psychologique, où Hitchcock fait du regard lui-même le véritable sujet du film.