Le film retrace la vie tumultueuse et légendaire de Bruce Lee, depuis son enfance difficile à Hong Kong jusqu'à son ascension fulgurante comme superstar mondiale du cinéma d'action. Envoyé en Amérique par son père pour échapper à la pègre locale, le jeune homme commence par travailler dans un restaurant chinois tout en enseignant le Kung-fu à des étudiants américains. Bravant les préjugés raciaux de l'époque, il épouse Linda Emery, crée son propre art martial révolutionnaire, le Jeet Kune Do, et s'ouvre les portes de Hollywood. Mais son parcours exceptionnel est constamment hanté par des démons intérieurs métaphoriques et une malédiction familiale mystérieuse.