Des années après avoir quitté leur village de Brescello, Don Camillo et Peppone ont tous deux fait carrière à Rome : le premier est devenu prélat au Vatican, le second sénateur de la République. Un conflit local les ramène toutefois sur le terrain de leurs anciennes joutes, lorsque Peppone souhaite faire construire une Maison du peuple à l'emplacement d'une petite chapelle. Le mariage civil du fils de Peppone offre à Don Camillo une nouvelle occasion de reprendre l'avantage sur son éternel rival. Entre chantage amical et coups bas fraternels, les deux hommes retrouvent avec plaisir le goût de leurs affrontements d'antan.