John Murdoch se réveille amnésique dans une chambre d'hôtel inconnue, à côté du cadavre d'une femme sauvagement assassinée. Traqué par un inspecteur de police opiniâtre et recherché par sa femme qu'il ne reconnaît pas, il découvre rapidement que la ville entière est plongée dans une nuit éternelle. Pire encore, à minuit précis, le temps s'arrête pour toute la population, permettant à de mystérieuses créatures blêmes en manteaux noirs, appelées les Étrangers, de remodeler l'architecture urbaine et d'altérer les souvenirs des habitants. Doté inexplicablement du même pouvoir psychique qu'eux, John se lance dans une quête désespérée pour percer le secret de cette cité sans soleil et retrouver son identité.