John, jeune soldat en permission, tombe amoureux de Savannah, étudiante idéaliste rencontrée sur une plage de Caroline du Sud durant l'été. Leur idylle naissante est rapidement mise à l'épreuve lorsque John doit retourner à son unité militaire, les deux amants entretenant alors leur relation à distance par correspondance. Les attentats du 11 septembre bouleversent leurs projets d'avenir en prolongeant l'engagement militaire de John bien au-delà de ce qui était initialement prévu. Séparés par les années et les événements, les deux jeunes gens doivent affronter l'épreuve du temps et de la distance pour préserver leur amour.