Zain, un garçon de douze ans vivant dans un bidonville de Beyrouth, intente un procès à ses propres parents depuis sa cellule de prison — il les accuse de lui avoir donné la vie dans des conditions d'une misère et d'une violence inhumaines. À travers les flashbacks de son existence de rue, le film raconte comment cet enfant sans papiers, livré à lui-même, a surmonté la faim, l'exploitation et la brutalité pour survivre dans une ville qui l'ignore. *Capharnaüm* est un uppercut cinématographique d'une puissance émotionnelle absolue, tourné avec des acteurs non professionnels dans les quartiers défavorisés de Beyrouth.