Dans les années mille neuf cent cinquante, Eilis Lacey est une jeune femme irlandaise qui quitte son village natal et sa mère pour émigrer à New York dans l'espoir d'un avenir meilleur. Logée dans une pension de famille à Brooklyn, elle souffre d'un mal du pays terrible qui l'étouffe jusqu'à sa rencontre avec Tony, un jeune électricien italien attentionné. Alors qu'elle commence à s'épanouir et à s'adapter à sa nouvelle vie américaine, un drame familial la rappelle d'urgence en Irlande. De retour chez elle, elle se retrouve tiraillée entre deux pays, deux cultures et deux hommes radicalement différents.