Mason Skiles, ancien négociateur de crise vivant en exil à Beyrouth, est contacté par la CIA pour désamorcer une situation explosive au Liban : un de ses amis d'enfance a été pris en otage par un groupe terroriste qui exige la libération d'un chef militant retenu prisonnier. Coincé entre ses loyautés personnelles et des intérêts géopolitiques qui le dépassent de toutes parts, Skiles doit manœuvrer dans le Beyrouth des années 80 en pleine guerre civile avec une habileté diplomatique qui mettra à l'épreuve toutes ses ressources. Un thriller politique tendu et bien documenté sur les coulisses de la diplomatie en zone de conflit.