En 1973, la championne de tennis Billie Jean King, engagée pour l'égalité salariale entre hommes et femmes dans le sport, se retrouve défiée par Bobby Riggs, ancien numéro un mondial provocateur et joueur invétéré. Ce dernier, convaincu de la supériorité masculine, propose un match spectaculaire baptisé "la bataille des sexes", suivi par des dizaines de millions de téléspectateurs. Pendant que Billie Jean prépare cet affrontement médiatique sous haute pression, elle vit également une histoire d'amour secrète avec une femme, à une époque où l'homosexualité reste taboue. Le match devient bien plus qu'une simple rencontre sportive, cristallisant les tensions sociales de son époque.