En 50 avant Jésus-Christ, l'impératrice de Chine est emprisonnée à la suite d'un coup d'État fomenté par Deng Tsin Qin, un prince félon. Aidée par Graindemaïs, le marchand phénicien, et par sa fidèle garde du corps Tat Han, la princesse Fu Yi, fille unique de l'impératrice, s'enfuit jusqu'en Gaule pour demander l'aide des deux plus valeureux guerriers du village d'irréductibles Gaulois : Astérix et Obélix. Dotés d'une force surhumaine grâce à la potion magique de Panoramix, les deux inséparables amis acceptent de partir pour un long voyage jusqu'à l'Empire du Milieu. Mais Jules César et sa puissante armée, toujours avides de conquêtes, ont eux aussi pris la direction de la Chine.