En 1962, les membres d'une fraternité d'université particulièrement turbulente et débraillée, la Delta House, se retrouvent menacés d'exclusion par le doyen rigoriste de l'établissement et par une fraternité rivale plus conformiste. Face à cet ultimatum, les joyeux perturbateurs lancent une contre-offensive burlesque mêlant fêtes mémorables, coups fumeux et anarchie générale à travers le campus. La présence de Bluto, membre le plus incontrôlable du groupe interprété par John Belushi au sommet de sa forme, catalyse toutes les situations les plus comiques. Le film définit pour des décennies les codes de la comédie universitaire américaine.