En 1836, au Texas, une poignée de soldats et de volontaires américains défend le fort de l'Alamo contre l'armée mexicaine du général Santa Anna, dix fois plus nombreuse. Parmi eux, le colonel Jim Bowie, Davy Crockett et le colonel William Travis, qui savent qu'ils n'ont aucune chance de survie mais choisissent de tenir pour donner le temps à Sam Houston de rassembler ses troupes. *Alamo* est une épopée westernienne grandiose et patriotique, projet de toute une vie de John Wayne, qui s'est lui-même placé devant et derrière la caméra pour raconter ce sacrifice fondateur de la nation américaine.