Paris, fin des années 1960. Fernande Grudet, dite Madame Claude, règne sur le milieu de la prostitution en y important les codes de la haute bourgeoisie. Devenue une femme de pouvoir redoutée aussi bien par le monde politique que par le grand banditisme, elle voit son existence bouleversée par sa rencontre avec Sidonie, une jeune recrue qui devient sa protégée puis son bras droit. Mais entre l'affaire Markovic, la surveillance des renseignements généraux et l'arrivée au pouvoir de Valéry Giscard d'Estaing, l'empire qu'elle a bâti commence lentement à se fissurer.