Joséphine est une historienne spécialisée dans le XIIe siècle, discrète et en proie à des difficultés financières après son divorce. Sa sœur Iris, belle, riche et superficielle, brille en société mais s'ennuie profondément dans sa vie mondaine. Lors d'un dîner, Iris s'invente une passion d'écrivaine et s'engage à rédiger un roman historique qu'elle est bien incapable d'écrire seule. Elle propose alors un marché secret à sa sœur : Joséphine écrit le livre dans l'ombre et garde l'argent, tandis qu'Iris récolte la gloire publique. Ce mensonge va bouleverser durablement la dynamique de leur relation et révéler leurs véritables natures.