Kurt Sloane accompagne son frère Eric en Thaïlande pour un combat de Muay Thai qui tourne à la catastrophe : Eric est paralysé par le champion invaincu Tong Po, dont les méthodes sont brutalement illégales. Pour venger son frère, Kurt doit s'initier aux arts ancestraux du Muay Thai sous la direction d'un vieux maître, et affronter le colosse dans un combat sans règles. *Kickboxer* est le film qui a définitivement imposé Jean-Claude Van Damme comme star du cinéma d'action, un classique du film de combat aux chorégraphies spectaculaires et à l'atmosphère thaïlandaise envoûtante.