Kaz Fellows, infirmière enceinte, et son compagnon Charlie Brody, ancien biologiste marin devenu pilote d'hydravion charter, embarquent un couple japonais et leur cuisinier pour un vol touristique au-dessus d'un récif isolé. Après avoir découvert le corps d'une victime présumée d'une attaque de requin, le petit groupe se retrouve à son tour la cible de deux grands requins blancs affamés, qui finissent par détruire leur hydravion en pleine mer. Livrés à eux-mêmes sur un simple radeau de survie, à des kilomètres de toute côte, les cinq passagers doivent alors tenter de rejoindre la terre ferme avant de manquer de provisions ou d'être dévorés. Le film enchaîne les péripéties dans une course contre la montre marquée par la peur et l'instinct de survie.