Robin Cavendish est un homme jeune, séduisant et plein de vie quand la polio le frappe à vingt-huit ans, paralysant tout son corps et le condamnant à ne respirer que grâce à un respirateur artificiel. Renvoyé chez lui pour mourir, il choisit au contraire de vivre — et de vivre pleinement, à une époque où personne ne croyait cela possible pour un grand paralysé. Avec Diana, sa femme dont le dévouement et la détermination sont sans limite, et l'aide d'amis ingénieux, Robin va inventer un mode de vie entièrement nouveau pour les personnes lourdement handicapées, transformant sa tragédie personnelle en un combat universel pour la dignité des patients.