Sébastien Marnier est un réalisateur et scénariste français, né en 1976 à Paris, qui a grandi en regardant des films d'horreur et de suspense. Il suit des études de cinéma, avant de réaliser des courts métrages et des documentaires. Il se fait connaître en 2016 avec L'Orphelin, un thriller psychologique avec Jalil Lespert, qui est sélectionné à Cannes. Il enchaîne avec Les Biens-aimés en 2019, une comédie dramatique sur le monde de la culture. Sébastien Marnier est aujourd'hui un réalisateur de films de genre, avec une esthétique soignée et une tension constante.
Sébastien Marnier s'inspire du cinéma de Claude Chabrol, pour le suspense psychologique et la critique sociale. Il admire également le travail de David Lynch, pour l'onirique. Le cinéma de Michael Haneke, avec sa rigueur, est une influence majeure. Enfin, il aime les films de Pedro Almodóvar, pour les couleurs.
Sébastien Marnier privilégie une mise en scène élégante et tendue, avec des cadres précis et une lumière saturée. Il utilise la musique pour créer une atmosphère, avec des moments de silence et de tension. Ses films ont un rythme lent, avec des dialogues acérés et des personnages ambivalents.
L'Orphelin a été présenté à la Semaine de la Critique à Cannes et a reçu le prix du jury au Festival de Saint-Jean-de-Luz. Les Biens-aimés a été sélectionné au Festival de la Rochelle. Sébastien Marnier a été nommé aux Césars pour le meilleur scénario.
Sébastien Marnier travaille souvent avec l'acteur Jalil Lespert, qu'il dirige dans plusieurs films. Il collabore avec la scénariste Marion Festraëts, qui coécrit ses histoires. Le chef opérateur Laurent Brunet l'accompagne sur ses tournages.
Les thèmes de la culpabilité, du mensonge, et de la paranoïa traversent l'œuvre de Sébastien Marnier. Il s'intéresse aux personnages en crise, aux secrets enfouis, et à la manière dont les apparences peuvent être trompeuses.