Parcours

Né le 15 juillet 1981 à Colbinabbin, en Australie, Rodd Rathjen est diplômé du Victorian College of the Arts, où son film de fin d'études, Thirst, remporte le prix de la meilleure réalisation lors de la soirée de projection de l'école. Il poursuit avec plusieurs courts métrages, dont Tau Seru (2013), tourné en Inde, sélectionné à la Semaine de la critique du Festival de Cannes et récompensé du prix du meilleur court métrage australien au Festival international du film de Melbourne. Il reçoit en 2014 le Directors Acclaim Fund de Screen Australia et participe au Berlinale Talent Campus. Son premier long métrage, Buoyancy, consacré à l'esclavage moderne dans l'industrie de la pêche thaïlandaise à travers le regard d'un adolescent cambodgien, est présenté en première mondiale à la Berlinale 2019, où il remporte le prix du jury œcuménique ainsi que le troisième prix du public de la section Panorama. Le film est choisi comme candidat officiel de l'Australie à l'Oscar du meilleur film international en 2020.

Inspirations et Influences

Rathjen explique s'être appuyé sur des témoignages réels de victimes de l'esclavage moderne pour construire Buoyancy, avec la volonté de sensibiliser le public australien à une réalité méconnue et d'alerter, à travers le film, les populations cambodgiennes exposées aux risques de la migration économique.

Style de réalisation

Son cinéma privilégie un réalisme cru et une mise en scène minimaliste, refusant tout effet spectaculaire pour rendre compte au plus près de l'expérience de ses personnages.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Buoyancy a reçu le prix du jury œcuménique et le troisième prix du public Panorama à la Berlinale 2019, le prix du meilleur film jeunesse aux Asia Pacific Screen Awards, ainsi que le prix du choix du public et celui du meilleur acteur pour Sarm Heng au Festival du film de Macao. Le film a également été le candidat officiel de l'Australie à l'Oscar du meilleur film international en 2020.

Thèmes récurrents

Son œuvre s'attache à donner une voix aux victimes de traite et d'esclavage moderne en Asie du Sud-Est, à travers des récits ancrés dans des faits réels et une attention portée aux plus vulnérables.