Parcours

Né le 2 juin 1963 à Antibes, d'un père algérien peintre en bâtiment et d'une mère française employée de bibliothèque, Nicolas Boukhrief grandit dans les salles de cinéma de sa ville natale, où il croise régulièrement le jeune Christophe Gans, avec lequel il se lie d'amitié autour d'une passion commune pour le cinéma fantastique. En 1982, il cofonde avec lui la revue Starfix, référence du cinéma fantastique et d'horreur, avant de devenir journaliste puis responsable du service cinéma de Canal+ pendant plusieurs années. Il se lance dans l'écriture de scénario en 1993 en cosignant avec Jean-Jacques Zilbermann la comédie douce-amère Tout le monde n'a pas eu la chance d'avoir des parents communistes. En 1995, il signe le scénario et réalise son premier long métrage, Va mourire, avant d'écrire en 1997 le scénario du film choc de Mathieu Kassovitz, Assassin(s), dans lequel il tient également un petit rôle. Il se consacre pleinement à la réalisation et à l'écriture à partir de son troisième long métrage, Le Convoyeur, sorti en 2003, devenu un classique du thriller social français. Il poursuit avec Gardiens de l'ordre en 2010, Made in France en 2015, thriller consacré au terrorisme intérieur français, puis Trois jours et une vie en 2019, adapté d'un roman de Pierre Lemaitre, et La Furie d'un homme en 2021.

Inspirations et Influences

Son amitié de jeunesse avec Christophe Gans, nouée dans les salles de cinéma d'Antibes, et leur passion commune pour le fantastique aboutissent à la création de la revue Starfix, creuset de sa cinéphilie. Il cite parmi ses références des cinéastes aussi variés que Murnau, Christopher Nolan, Mario Bava, Dario Argento ou Terence Fisher, révélateurs de son goût pour le cinéma de genre exigeant. Sa rencontre avec le réalisateur polonais Andrzej Żuławski, dont il suit intégralement le tournage de L'Amour braque en tant que journaliste pour Starfix avant de devenir son assistant entre 1985 et 1987, marque profondément sa formation de cinéaste. Ses années passées au sein de Canal+, comme programmateur et animateur d'émissions cinéma, nourrissent également sa culture cinématographique éclectique.

Style de réalisation

Nicolas Boukhrief privilégie un cinéma de genre exigeant, souvent ancré dans le thriller social et le suspense, avec une attention particulière portée à la tension dramatique et à l'ambiance sonore de ses films. Son passage par la critique et la revue Starfix se ressent dans une grande maîtrise des codes du cinéma fantastique et d'horreur, même lorsqu'il les détourne vers des sujets contemporains comme le terrorisme dans Made in France. Il travaille souvent à partir de faits ou de sujets de société très actuels, qu'il traite avec un souci de rigueur documentaire et de tension narrative.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Son film Délicieux remporte le prix du meilleur scénario, le Dragon d'argent, au Festival du film de Saraqusta en 2021.

Collaborateurs réguliers

Le musicien Nicolas Baby, ancien bassiste du groupe FFF, compose la musique de plusieurs de ses films, dont Le Plaisir (et ses petits tracas), Le Convoyeur, Cortex et Gardiens de l'ordre. L'acteur Julien Boisselier tourne à trois reprises sous sa direction, notamment dans Gardiens de l'ordre. Il collabore également avec le scénariste Éric Besnard sur le scénario de Made in France.

Thèmes récurrents

Le thriller social et le monde du travail, souvent envisagés à travers des personnages en marge du système, structurent une grande partie de son œuvre, à commencer par Le Convoyeur. Le fantastique et l'horreur, hérités de sa formation cinéphile au sein de la revue Starfix, infusent en filigrane même ses films les plus réalistes. Les sujets de société contemporains, notamment le terrorisme intérieur dans Made in France, occupent une place croissante dans sa filmographie récente. La solitude et la marginalité de personnages en rupture avec la norme sociale reviennent enfin de façon constante dans son cinéma.