Parcours

Né en 1979 à Saint-Denis, dans le quartier du Franc-Moisin, Mehdi Idir grandit dans une famille d'origine kabyle et se passionne très tôt pour la danse hip-hop, qu'il pratique au sein de la compagnie Aktuel Force. Il se tourne vers l'audiovisuel en filmant les battles de son groupe de danse, puis réalise plusieurs vidéos et publicités, notamment pour Canal+ et NRJ 12. En 2015, il signe le court métrage Le Bout du tunnel, inspiré d'une chanson de Grand Corps Malade, qui remporte le prix de la meilleure fiction à l'Urban Film Festival de Paris. Cette rencontre marque le début d'une collaboration durable : en 2017, il coréalise avec le slameur le long métrage Patients, adapté du récit autobiographique de ce dernier. Le duo poursuit avec La Vie scolaire en 2019, tourné en partie dans son quartier d'origine à Saint-Denis, puis avec le biopic Monsieur Aznavour en 2024.

Inspirations et Influences

Sa formation de danseur hip-hop influence directement son sens du rythme et de la mise en scène des corps à l'écran. Son enfance dans la cité des Francs-Moisins à Saint-Denis nourrit directement La Vie scolaire, dont le personnage principal s'inspire en partie de son propre parcours. Sa rencontre avec Grand Corps Malade, qu'il décrit lui-même comme un véritable coup de foudre amical et professionnel, structure l'ensemble de sa carrière de réalisateur.

Style de réalisation

Idir privilégie une mise en scène sensible et ancrée dans le réel, cherchant à representer avec justesse et sans misérabilisme la vie des quartiers populaires. Le duo qu'il forme avec Grand Corps Malade fonctionne sur un principe de coréalisation totale, sans hiérarchie entre les deux hommes, chacun sachant s'effacer devant les convictions de l'autre. Il porte une attention particulière au casting, faisant appel à des habitants et des figurants issus des quartiers représentés dans ses films.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Son court métrage Le Bout du tunnel remporte le prix de la meilleure fiction à l'Urban Film Festival de Paris en 2015. La Vie scolaire, qu'il coréalise, est nommée aux César 2020 pour le meilleur espoir masculin. Il est fait chevalier de l'ordre des Palmes académiques en 2021.

Collaborateurs réguliers

Grand Corps Malade constitue son partenaire de réalisation exclusif depuis 2017, du premier court métrage jusqu'à Monsieur Aznavour. Les comédiens Moussa Mansaly, Soufiane Guerrab et Alban Ivanov reviennent d'un film à l'autre au sein de leur duo. Le compositeur Angelo Foley signe la musique de plusieurs de leurs collaborations.

Thèmes récurrents

La vie dans les quartiers populaires de Seine-Saint-Denis, filmée avec tendresse et loin des clichés habituels, structure l'ensemble de son œuvre. La transmission entre générations, qu'elle passe par l'école ou par la musique, occupe également une place importante dans ses films. Le passage de la culture urbaine, danse et slam, vers le cinéma constitue enfin un fil conducteur de tout son parcours artistique.