Parcours

Né le 11 mars 1961 à Yamanashi, au Japon, Masayuki Kojima débute dans l'industrie de l'animation dès les années 1980, travaillant au projet par projet pour plusieurs studios, dont Knack Productions et Tatsunoko Production, principalement en tant que réalisateur d'épisodes pour la télévision. Il rejoint le studio Madhouse dans les années 1990 comme membre permanent, où il devient progressivement un réalisateur spécialisé dans les séries dramatiques de longue haleine. Il y dirige deux adaptations saluées par la critique des mangas de Naoki Urasawa, Master Keaton (1998-1999) puis Monster (2004-2005), qui installent durablement sa réputation d'auteur exigeant dans l'animation japonaise. Il réalise ensuite Spirit of the Sun (2006), avant de signer en 2007 son premier long métrage pour le cinéma, Piano no Mori (Forest of Piano), adaptation du manga de Makoto Isshiki consacré à la passion du piano. Il poursuit avec Le Chien du Tibet (Tibet Inu Monogatari, 2011), puis quitte Madhouse pour rejoindre le studio Kinema Citrus la même année. Il y dirige la série d'animation Made in Abyss (2017) ainsi que ses films dérivés, largement saluée à l'international pour son atmosphère et sa noirceur, avant de signer le film Saga of Tanya the Evil (2019).

Inspirations et Influences

La tradition du manga dramatique japonais, en particulier l'œuvre de Naoki Urasawa dont il adapte deux séries majeures, constitue une influence fondatrice de son parcours de réalisateur. La musique classique et le rapport intime à la création artistique, au cœur de Piano no Mori, façonnent également sa sensibilité pour les récits de passion et de transformation personnelle. L'exploration de mondes fantastiques sombres et la thématique de la survie, centrales dans Made in Abyss, témoignent enfin d'un goût affirmé pour les univers où le merveilleux côtoie le danger.

Style de réalisation

Kojima développe une mise en scène attentive au rythme dramatique et à la tension psychologique, héritée directement de son travail sur des séries longues et complexes comme Monster. Il porte un soin particulier à l'animation des visages et des émotions contenues, en particulier dans ses adaptations d'œuvres à forte teneur psychologique. Sa filmographie témoigne d'une capacité rare à faire coexister un émerveillement esthétique, comme dans Piano no Mori, avec une noirceur pleinement assumée, comme dans Made in Abyss.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Master Keaton et Monster, ses deux adaptations des mangas de Naoki Urasawa, sont considérées comme des références par la critique spécialisée de l'animation japonaise. Made in Abyss reçoit quant à elle une reconnaissance internationale importante pour une série d'animation contemporaine, saluée notamment pour son atmosphère singulière.

Collaborateurs réguliers

Le mangaka Naoki Urasawa, dont il adapte deux œuvres majeures pour la télévision, occupe une place centrale dans son parcours créatif. Le studio Madhouse, où il a fait l'essentiel de sa carrière avant de rejoindre Kinema Citrus en 2011, demeure également indissociable de son travail de metteur en scène.

Thèmes récurrents

La psychologie complexe et l'ambiguïté morale des personnages, héritées de ses adaptations de Naoki Urasawa, traversent l'ensemble de son œuvre. La quête initiatique et la confrontation à un monde hostile occupent une place centrale dans Made in Abyss. Kojima s'intéresse enfin à la passion artistique comme moteur de transformation personnelle, thème au cœur de Piano no Mori.