Parcours

Diplômé du département Cinéma et Audiovisuel de l'université Sorbonne Nouvelle à Paris, Jessé Miceli débute sa carrière comme assistant de production sur des courts et longs métrages, avant de travailler dans la distribution en salles, DVD et Blu-ray de grands classiques du cinéma. Au début des années 2010, il découvre le Cambodge à l'occasion d'un voyage et se passionne pour ce pays en pleine mutation, dont il observe la rapide transformation d'une société rurale et traditionnelle vers une société urbaine et capitaliste. Fin 2019, il y réalise entièrement en khmer, avec une équipe et des comédiens locaux non professionnels, son premier long métrage, Les Affluents, tourné en dix-neuf jours avec un budget très modeste. Le film, qui dresse le portrait croisé de trois jeunes Cambodgiens confrontés aux contradictions d'une capitale en pleine expansion, est sélectionné en première mondiale à l'ACID lors du Festival de Cannes 2020. Sa sortie en salles françaises, retardée par la crise sanitaire, n'intervient qu'en février 2022, après un parcours international passant notamment par le Festival international du film de Busan, le Seoul International Pride Film Festival et le Festival Visions du Réel de Nyon.

Inspirations et Influences

Le choc culturel et humain de sa découverte du Cambodge au début des années 2010 constitue le point de départ direct de la vocation de cinéaste de Jessé Miceli, qui décide de consacrer son premier long métrage à ce pays qui le fascine. Son expérience préalable dans la distribution de grands classiques du cinéma nourrit sa culture cinématographique et sa sensibilité aux formes narratives, qu'il choisit pourtant de mettre au service d'un cinéma proche du documentaire. Le travail avec une équipe et des acteurs cambodgiens entièrement non professionnels, recrutés sur place, influence directement son approche naturaliste de la mise en scène. La mutation économique et sociale rapide du Cambodge contemporain, entre pauvreté rurale persistante et urbanisation effrénée de Phnom Penh, constitue la matière première et l'inspiration constante de son cinéma.

Style de réalisation

Jessé Miceli développe pour Les Affluents un style à mi-chemin entre documentaire et fiction, porté par des comédiens non professionnels et une équipe technique entièrement cambodgienne. Sa mise en scène alterne scènes de jour éclairées par la lumière naturelle et séquences nocturnes aux éclairages artificiels plus stylisés, une construction qui traduit visuellement les contradictions vécues par ses personnages, tiraillés entre tradition rurale et modernité urbaine. Il privilégie un tournage au plus près du réel, avec un budget très réduit et un temps de tournage resserré à dix-neuf jours, misant sur l'authenticité plutôt que sur les moyens de production. La bande originale du label cambodgien KlapYaHandz accompagne son film d'une dimension musicale locale qui renforce l'ancrage géographique et social du récit.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Les Affluents est sélectionné en première mondiale à l'ACID lors du Festival de Cannes 2020, l'une des sections les plus reconnues pour la découverte de nouveaux cinéastes indépendants. Le film poursuit ensuite un parcours international remarqué, avec des sélections au Festival international du film de Busan, au Seoul International Pride Film Festival ainsi qu'au prestigieux Festival Visions du Réel de Nyon, consacré au cinéma du réel.

Collaborateurs réguliers

La productrice Gaëlle Jones, à la tête de la société Perspective Films, coproduit Les Affluents et accompagne Jessé Miceli dans la sortie en salles françaises de son premier long métrage. Le label musical cambodgien KlapYaHandz signe la bande originale du film, contribuant à son identité sonore locale. Les trois interprètes principaux du film, Songsa Sek, Phearum Eang et Rithy Rom, tous cambodgiens et non professionnels, incarnent les figures centrales de son cinéma naturaliste.

Thèmes récurrents

La jeunesse cambodgienne contemporaine, tiraillée entre les aspirations d'une vie meilleure et les contraintes économiques et familiales, constitue le sujet central de son premier long métrage. La mutation rapide d'une société rurale et traditionnelle vers un monde urbain et capitaliste, avec son cortège de contrastes entre pauvreté et opportunités nouvelles, structure l'ensemble de son regard sur le Cambodge. Le regard des étrangers sur cette jeunesse en quête d'émancipation, thématique qu'il choisit d'aborder frontalement dans son film, complète cette réflexion sur les rapports de force économiques et sociaux à l'œuvre dans le pays.