Parcours

Né en 1970 à Tarbes, Jean-Christophe Lie se forme aux Beaux-Arts de Toulouse puis au CFT Gobelins à Paris, avant de débuter sa carrière professionnelle dans les studios Walt Disney de Montreuil. Il y participe à la mise au propre du dessin sur Le Bossu de Notre-Dame, puis devient assistant de chargé d'animation sur les personnages d'Hercule et de Tarzan. En 2003, la découverte du travail de Sylvain Chomet et de Nicolas de Crécy le pousse à partir s'installer à Montréal pour rejoindre l'équipe des Triplettes de Belleville, dont il supervise l'animation des trois personnages féminines éponymes. Il collabore ensuite à Sinbad : La Légende des sept mers pour DreamWorks à Londres, puis revient au cinéma français pour Kirikou et les Bêtes sauvages de Michel Ocelot en 2005, avant de superviser l'animation de Nocturna en 2007 et d'assister le cinéaste Blutch sur son segment de Peur(s) du noir. En 2009, il réalise son premier film en tant que metteur en scène, le court métrage L'Homme à la Gordini, nommé au César du meilleur film d'animation. Il coréalise ensuite avec Rémi Bezançon le long métrage d'animation Zarafa, sorti en 2012, avant de poursuivre sa carrière d'animateur superviseur sur des projets internationaux comme La Tortue rouge de Michael Dudok de Wit, The French Dispatch de Wes Anderson, ou encore La Plus Précieuse des marchandises de Michel Hazanavicius.

Inspirations et Influences

Sa découverte du cinéma de Sylvain Chomet et de Nicolas de Crécy constitue une influence déterminante qui le pousse à s'exiler temporairement au Canada pour rejoindre l'équipe des Triplettes de Belleville, expérience fondatrice de son parcours de superviseur d'animation. Son passage prolongé par les studios Disney, où il travaille sur plusieurs personnages emblématiques comme Hercule et Tarzan, façonne durablement sa maîtrise technique du dessin animé classique. Sa collaboration avec Michel Ocelot sur Kirikou et les Bêtes sauvages lui offre également une expérience précieuse d'un cinéma d'animation français ambitieux et exigeant graphiquement.

Style de réalisation

Lie développe un savoir-faire technique remarquable en supervision d'animation, avec une attention particulière portée à l'expressivité des personnages et à la fluidité du mouvement, héritée à la fois de son passage chez Disney et de son expérience auprès de cinéastes exigeants comme Sylvain Chomet. Dans son propre travail de réalisateur, notamment sur Zarafa coréalisé avec Rémi Bezançon, il privilégie une narration accessible et généreuse, adressée à un large public familial tout en conservant une exigence graphique affirmée. Sa double compétence de créateur graphique et de réalisateur lui permet de superviser l'ensemble de la chaîne de fabrication d'un film d'animation, du développement des personnages jusqu'à leur mise en mouvement finale.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Son court métrage L'Homme à la Gordini figure parmi les films nommés au César du meilleur film d'animation en 2011, une reconnaissance notable pour son premier travail de réalisateur à part entière.

Collaborateurs réguliers

Rémi Bezançon, avec qui il coréalise Zarafa, constitue son collaborateur le plus direct en tant que metteur en scène. Il travaille également de façon récurrente avec le studio Prima Linea Productions, qui produit plusieurs de ses projets, ainsi qu'avec des cinéastes internationaux exigeants comme Michael Dudok de Wit, Ari Folman ou Wes Anderson, pour lesquels il supervise l'animation de personnages principaux.

Thèmes récurrents

Le voyage et l'aventure, souvent portés par des personnages en quête d'un ailleurs meilleur, structurent son travail de réalisateur, en particulier Zarafa qui suit un jeune esclave africain traversant l'Europe aux côtés d'une girafe. Sa sensibilité graphique, nourrie par des influences picturales variées, se retrouve dans l'attention constante qu'il porte à la beauté formelle des univers qu'il contribue à créer. Lie s'intéresse enfin à la transmission d'un savoir-faire artisanal du dessin animé, qu'il partage également en intervenant régulièrement auprès des jeunes réalisateurs formés à l'École des métiers du cinéma d'animation d'Angoulême.