Parcours

Né Alfred Melchior Murer le 1er octobre 1940 à Beckenried, dans le canton de Nidwald, Fredi M. Murer grandit à Altdorf avant de s'inscrire en 1959 à l'École des beaux-arts de Zurich, où il étudie le dessin et la photographie. Après avoir collaboré à la conception d'images pour un pavillon de l'Expo 64 de Lausanne, il se consacre pleinement au cinéma et enseigne quelque temps la peinture à la Guildford School of Art, à Londres. Il tourne dans les années 1960 et 1970 plusieurs courts métrages et documentaires personnels, dont Wir Bergler in den Bergen sind eigentlich nicht schuld, dass wir da sind (1975), consacré à la paysannerie de montagne, puis le film Grauzone (Zone grise, 1978), fiction sur le malaise existentiel urbain. En 1985, il connaît une reconnaissance internationale majeure avec L'Âme sœur (Höhenfeuer), drame d'inceste en milieu montagnard aux accents de tragédie grecque, qui remporte le Léopard d'or au Festival de Locarno et sera plus tard désigné à deux reprises meilleur film suisse de tous les temps. Il réalise ensuite Pleine Lune (Vollmond, 1998), récompensé du Grand Prix des Amériques au Festival de Montréal, puis en 2006 Vitus, portrait d'un enfant prodige interprété par Teo Gheorghiu aux côtés de Bruno Ganz, multirécompensé à travers le monde. En 2019, le Festival de Locarno lui décerne le Pardo alla carriera pour l'ensemble de sa carrière.

Style de réalisation

Murer est reconnu pour une œuvre lente mais toujours inventive, qui surmonte les obstacles de production par l'imagination plutôt que par les moyens, mêlant fiction et documentaire pour explorer les tensions et les colères qui traversent la société suisse, en particulier ses milieux montagnards.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

L'Âme sœur a remporté le Léopard d'or au Festival de Locarno en 1985. Vitus a reçu de nombreux prix internationaux, dont le prix du public au Festival de Chicago, le prix du meilleur long métrage suisse et le prix du public à Los Angeles. En 2019, il a reçu le Pardo alla carriera de Locarno pour l'ensemble de son œuvre.

Thèmes récurrents

Son œuvre explore la colère et l'angoisse existentielle, souvent situées en milieu montagnard ou dans l'enfance, avec un plaidoyer constant pour davantage d'imagination et moins de violence dans le cinéma suisse contemporain.