Parcours

Diplômé de l'université Northwestern en 1990 avec une licence en radio, télévision et cinéma, Eric R. Williams poursuit sa formation avec un MFA en cinéma à l'université Columbia, où il réalise le long métrage Snakes and Arrows comme film de fin d'études. Il écrit un téléfilm inédit consacré à l'inspecteur Columbo pour Universal Studios et développe le pilote Don't Try This at Home pour la chaîne American Movie Classics. Son scénario Crystal Messiah remporte en 2000 le prix du meilleur nouveau travail décerné par la Writers Guild of America, avant d'être développé au sein du Producers Lab de Film Independent. Il écrit et réalise le documentaire Breaking News : The Collision of Journalism and Consumerism in a Democracy en 2009. À partir de 2015, il rejoint le Game Research and Immersive Design Lab de l'université d'Ohio, où il travaille comme producteur, réalisateur et scénariste de cinéma en réalité virtuelle, un médium qu'il contribue à baptiser cine-VR aux côtés de ses collègues dans un ouvrage publié en 2020. Il cofonde également une société de production numérique baptisée The Blue Arm.

Inspirations et Influences

Sa double formation universitaire, entre Northwestern et Columbia, nourrit une approche à la fois théorique et pratique de la narration audiovisuelle, qu'il formalise plus tard dans son système de classification des genres baptisé Screenwriters Taxonomy. Son intérêt pour le journalisme et la démocratie, au cœur de Breaking News, témoigne d'un engagement pour des récits à vocation sociale et éducative, également financés par des institutions comme le Département d'État américain ou le National Institute for Health. Son passage vers la réalité virtuelle cinématographique, entamé en 2015, révèle une curiosité constante pour les formes émergentes de récit immersif.

Style de réalisation

Eric R. Williams développe un cinéma hybride, entre fiction narrative classique et expérimentation technologique, en particulier depuis son travail sur le cine-VR à l'université d'Ohio. Ses pièces de réalité virtuelle, comme Lost Broken Alone ou For the Love of God, explorent les possibilités immersives du son et de l'image pour raconter des histoires que le cinéma traditionnel ne pourrait pas restituer de la même manière. Son travail de scénariste, plus classique sur Breaking News ou Snakes and Arrows, privilégie une écriture rigoureuse et documentée, héritée de sa formation universitaire.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Son scénario Crystal Messiah remporte le prix du meilleur nouveau travail de la Writers Guild of America en 2000. Sa pièce de réalité virtuelle Lost Broken Alone est semi-finaliste des Real World XR Awards dans la catégorie meilleure utilisation du son et de la musique en 2020, avec une bande originale signée Moby. L'année suivante, For the Love of God remporte le prix de la meilleure réalité virtuelle au New York Nil Gallery International Media Festival.

Collaborateurs réguliers

Il collabore avec l'ingénieur du son Jordan Herron et le musicien Moby sur sa pièce de réalité virtuelle Lost Broken Alone. Il codirige la société de production The Blue Arm avec un partenaire d'affaires, développant conjointement des projets de cinéma immersif.

Thèmes récurrents

Le journalisme et son rôle démocratique, exploré dans Breaking News, structure une large part de son travail documentaire et fictionnel. L'expérimentation formelle avec de nouveaux médiums narratifs, du cine-VR à la classification théorique des genres, traverse également l'ensemble de sa carrière. L'éducation et la transmission de savoir, qu'il aborde aussi bien comme cinéaste que comme professeur, complète enfin sa signature d'auteur.