Parcours

Daniel Calparsoro naît le 11 mai 1968 à Barcelone, mais sa famille déménage peu après à Saint-Sébastien, au Pays basque, où il grandit. Il mène de front des études de sciences politiques à Madrid et une formation cinématographique à l'école TAI, avant de partir grâce à une bourse étudier les beaux-arts à l'institut Pratt de Brooklyn, à New York. C'est là qu'il tourne en 1992 le court métrage W.C., récompensé du prix du meilleur réalisateur aux festivals de Houston et de Hanovre. De retour en Espagne, il réalise plusieurs clips musicaux avant de se faire connaître comme cinéaste avec Salto al vacío (1995), présenté au Festival de Berlin et interprété par son épouse de l'époque, la chanteuse et actrice Najwa Nimri. Il poursuit avec Pasajes (1996) puis A ciegas (1997), alegato contre le terrorisme qui lui vaut une nomination au Lion d'or du Festival de Venise, avant de signer Asfalto (2000) et Guerreros (2002), retrouvant Nimri à chaque fois. Après Ausentes (2005), il se consacre plusieurs années à la télévision avant de revenir au cinéma en 2013 avec Combustión, puis d'enchaîner El aviso (2018) et Hasta el cielo (2020). Plus récemment, il signe Todos los nombres de Dios (2023), Asalto al Banco Central (2024) et Mikaela (2025).

Inspirations et Influences

Le naturalisme social espagnol des années 1990, attentif à la marginalité et à la réalité politique du pays, façonne durablement son approche du cinéma. Son passage par le Pays basque, marqué par un contexte politique tendu, nourrit directement A ciegas, son film le plus ouvertement engagé contre la violence terroriste. Sa formation artistique à New York lui a par ailleurs offert un regard technique et visuel affûté, qu'il applique dès ses premiers courts métrages.

Style de réalisation

Calparsoro développe une mise en scène nerveuse et frontale, proche par moments du documentaire, qui filme sans complaisance ses personnages marginaux. Son cinéma des débuts privilégie la dureté du réel et une esthétique brute, avant d'évoluer vers des productions de genre plus commerciales mêlant naturalisme et action pure. Cette évolution ne l'empêche pas de conserver une attention constante portée aux personnages en rupture avec la légalité, qu'ils évoluent dans un thriller urbain ou un film de guerre.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

A ciegas obtient en 1997 une nomination au Lion d'or du Festival de Venise, une reconnaissance internationale marquante pour le cinéaste. Son premier long métrage, Salto al vacío, reçoit par ailleurs une mention du jury au Festival de Bogotá.

Collaborateurs réguliers

Najwa Nimri, son ex-épouse, tient le rôle principal de cinq de ses films consécutifs entre 1995 et 2002, formant l'un des couples les plus emblématiques du cinéma espagnol des années 1990. Sa sœur Carla Calparsoro apparaît quant à elle au générique de la quasi-totalité de ses films. Le scénariste Jorge Guerricaechevarría figure également parmi ses collaborateurs réguliers.

Thèmes récurrents

La marginalité et la violence sociale constituent le fil rouge de son œuvre, des premiers films avec Najwa Nimri jusqu'à ses productions plus récentes. Le terrorisme et son impact sur des individus ordinaires occupent une place centrale, en particulier dans A ciegas. Calparsoro s'intéresse enfin de façon constante aux personnages en rupture avec la légalité, souvent filmés dans une tension urbaine permanente.