Parcours

Armand Mastroianni naît le 1er août 1948 à Brooklyn, à New York. Diplômé d'un Bachelor of Arts du Richmond College en 1972, il débute dans le cinéma indépendant en réalisant en 1980 son premier long métrage, He Knows You're Alone, tourné sur son île natale de Staten Island avec un budget très modeste et marquant les débuts à l'écran de Tom Hanks. Le film, l'un des premiers slashers inspirés du succès d'Halloween de John Carpenter, rencontre un joli succès commercial pour la MGM. Il poursuit dans le cinéma d'horreur et de suspense avec The Clairvoyant en 1982, développé avec William Friedkin, puis The Supernaturals en 1986 et Cameron's Closet en 1988. À partir de la fin des années 1980, il oriente l'essentiel de sa carrière vers la télévision, réalisant de nombreux téléfilms, minisérie et épisodes de séries comme Dark Shadows, La Guerre des mondes ou Le Caméléon, ainsi que plusieurs adaptations à succès de romans de Danielle Steel et Robin Cook. Il continue depuis à produire et réaliser des films pour les chaînes Lifetime et Hallmark, tout en développant ses propres projets à travers sa société de production.

Inspirations et Influences

Son ancrage natal à Staten Island, où il tourne son premier long métrage avec ses propres moyens, façonne durablement son approche artisanale et indépendante du cinéma de genre. Le succès d'Halloween de John Carpenter, qui inaugure la vague des slashers à la fin des années 1970, constitue une influence directe et assumée de son premier film, He Knows You're Alone. Sa longue expérience acquise à la télévision, où il enchaîne les productions à un rythme soutenu, nourrit son efficacité de metteur en scène capable de conjuguer contraintes de temps et exigence narrative.

Style de réalisation

Armand Mastroianni privilégie un cinéma de genre efficace et haletant, cherchant à créer une tension constante plutôt qu'à multiplier les effets graphiques, comme il le revendique lui-même à propos de He Knows You're Alone. Sa longue carrière télévisuelle l'a habitué à une mise en scène rapide et maîtrisée, capable de s'adapter à des formats et des budgets très variés, du thriller psychologique à l'adaptation romanesque grand public. Cette polyvalence, rare pour un cinéaste de sa génération, lui permet de naviguer avec aisance entre le cinéma indépendant des années 1980 et la production télévisuelle intensive des décennies suivantes.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

He Knows You're Alone, son tout premier long métrage, reste aujourd'hui célébré comme l'un des premiers films marquants du renouveau du slasher américain à la suite d'Halloween, ainsi que pour avoir révélé Tom Hanks au cinéma.

Collaborateurs réguliers

Il développe The Clairvoyant en collaboration avec le réalisateur William Friedkin. Sa fille, la scripte Caren Mastroianni, ainsi que son fils Paul Mastroianni, ont également participé à plusieurs de ses productions au fil de sa carrière.

Thèmes récurrents

Le suspense psychologique et la menace qui rôde autour de personnages en apparence ordinaires structurent l'essentiel de sa filmographie, du slasher de ses débuts aux thrillers domestiques qu'il réalise pour la télévision. L'adaptation de récits romanesques populaires, notamment ceux de Danielle Steel et Robin Cook, traverse également une grande partie de sa carrière télévisuelle.