Parcours

Né le 4 septembre 1977 à New York, Andrew Levitas débute comme acteur dès 1997 dans In & Out de Frank Oz, puis multiplie les rôles à la télévision et au cinéma, notamment dans la série Une nounou d'enfer. Parallèlement à sa carrière de comédien, il développe une pratique d'artiste plasticien récompensée et enseigne comme professeur à l'université de New York. Il écrit et réalise son premier long métrage, Lullaby, en 2014, drame consacré aux droits des patients porté par Amy Adams, Richard Jenkins, Terrence Howard, Jennifer Hudson et Garrett Hedlund, présenté en avant-première au Museum of Modern Art de New York. En 2020, il signe son second long métrage, Minamata, biopic consacré au photojournaliste américain W. Eugene Smith, incarné par Johnny Depp, qui documente dans les années 1970 les ravages de la pollution industrielle causée par l'entreprise japonaise Chisso dans la ville portuaire de Minamata. Le film est présenté hors compétition au Festival de Berlin 2020.

Inspirations et Influences

Sa double pratique de plasticien et de cinéaste nourrit une sensibilité visuelle particulière, les thématiques explorées dans son art engageant les mêmes préoccupations que celles de ses films. Son intérêt pour les questions de justice sociale et environnementale, au cœur de Minamata comme de Lullaby, révèle un engagement citoyen qu'il prolonge en tant que mécène mondial de la Wilderness Foundation et ambassadeur du Tusk Trust, deux organisations vouées à la préservation de la nature. Le travail du photojournaliste W. Eugene Smith, dont il retrace le parcours dans Minamata, constitue une référence directe pour sa conception de l'artiste engagé, prêt à sacrifier sa sécurité pour révéler une vérité dérangeante.

Style de réalisation

Andrew Levitas développe un cinéma engagé et humaniste, attentif aux luttes individuelles contre des systèmes plus vastes, qu'il s'agisse de l'industrie de la santé dans Lullaby ou de la pollution industrielle dans Minamata. Sa direction d'acteurs, nourrie par sa propre expérience de comédien, privilégie des interprétations habitées, comme celle de Richard Jenkins dans Lullaby, salué pour une performance jugée digne d'une nomination aux Oscars. Sa sensibilité de plasticien se traduit également par un soin particulier apporté à la composition photographique de ses films, en écho direct au travail de photojournaliste qu'il met en scène dans Minamata.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Minamata est présenté hors compétition à la Berlinale 2020, une reconnaissance notable pour ce biopic engagé porté par Johnny Depp. Il n'a pas à ce jour été personnellement distingué par les grandes cérémonies telles que les Oscars ou les César, mais la performance de Richard Jenkins dans Lullaby a été saluée par la critique comme l'une des plus marquantes de sa carrière.

Collaborateurs réguliers

Il dirige Johnny Depp dans le rôle principal de Minamata, une collaboration qui a marqué la sortie du film. Il retrouve par ailleurs plusieurs comédiens de renom d'un film à l'autre, ayant réuni sur Lullaby un casting choral incluant Amy Adams, Richard Jenkins et Jennifer Hudson.

Thèmes récurrents

La lutte individuelle contre des institutions ou des industries puissantes, qu'il s'agisse du système de santé ou de la pollution industrielle, structure l'ensemble de son œuvre. Le pouvoir de l'art et du témoignage visuel face à l'injustice, incarné par la figure du photojournaliste dans Minamata, traverse également son travail. La dignité humaine face à la maladie ou à la catastrophe environnementale complète enfin sa signature de cinéaste engagé.