Parcours

Aaron Blaise naît le 17 février 1968 à Burlington, dans le Vermont, avant de grandir dans une petite caravane en Floride, près des marais de Corkscrew Swamp, où il développe très tôt une passion pour le dessin animalier. Diplômé en illustration du Ringling College of Art and Design en 1989, il est engagé la même année par Walt Disney Feature Animation, où il travaille comme animateur puis animateur superviseur pendant près de vingt et un ans. Il contribue notamment à l'animation de la Bête dans La Belle et la Bête, du tigre Rajah dans Aladdin, de la jeune Nala dans Le Roi lion et du personnage de Yao dans Mulan, sous la tutelle de son mentor Glen Keane. En 2003, il devient pour la première fois réalisateur en coréalisant Frère des ours avec Robert Walker, un projet qu'il a lui-même contribué à développer à partir de son intérêt pour les légendes amérindiennes de transformation animale. Après la fermeture du studio Disney de Floride, il quitte l'entreprise à la fin des années 2000 et se consacre depuis à l'enseignement de l'animation et à la peinture animalière en ligne.

Inspirations et Influences

Son enfance passée au contact de la faune sauvage de Floride, où il observait et dessinait les oiseaux et les animaux dès son plus jeune âge, constitue le socle de toute sa sensibilité artistique. Sa rencontre déterminante avec l'animateur Glen Keane, qui le prend sous son aile durant la production de La Belle et la Bête, façonne durablement sa technique et son approche du mouvement. Les légendes amérindiennes de transformation entre l'homme et l'animal, ainsi que les peintures de paysages épiques du XIXe siècle d'Albert Bierstadt, nourrissent directement la genèse visuelle de Frère des ours.

Style de réalisation

Aaron Blaise privilégie une animation empreinte d'un grand naturalisme, portée par une observation minutieuse du mouvement animal héritée de sa formation de peintre naturaliste. Sur Frère des ours, il cherche à conjuguer la grandeur des paysages nord-américains avec une intimité émotionnelle forte entre les personnages, dans la continuité de l'esthétique portée par ses mentors chez Disney. Son parcours d'animateur avant de devenir réalisateur nourrit une attention particulière portée à la performance et à l'expressivité des personnages.

Distinctions (Oscars, César, Palme d'Or...)

Frère des ours lui vaut, avec son coréalisateur Robert Walker, une nomination à l'Oscar du meilleur film d'animation en 2004, quelques années seulement après la création de cette catégorie aux Oscars.

Collaborateurs réguliers

Robert Walker, rencontré au sein du studio Disney de Floride où les deux hommes deviennent proches amis, coréalise avec lui Frère des ours. Son mentor Glen Keane, figure majeure de l'animation Disney, l'accompagne et le forme tout au long de sa carrière d'animateur superviseur.

Thèmes récurrents

La transformation et la réconciliation entre l'homme et la nature, incarnées par le passage d'un jeune héros humain à une existence animale, constituent le cœur thématique de Frère des ours. Les liens fraternels et la transmission entre générations, mêlés à un profond respect pour la faune et les grands espaces naturels, traversent l'ensemble de son travail créatif.