Zeros And Ones
Synopsis
Rome, en pleine pandémie. Les rues de la capitale italienne sont désertées, seuls circulent encore des véhicules militaires pilotés par des hommes masqués chargés de faire respecter un strict confinement. JJ, un soldat américain, y recherche désespérément son frère jumeau Justin, devenu un révolutionnaire solitaire soupçonné de préparer un attentat visant le Vatican. Alors que la ville sombre dans une atmosphère de fin du monde, une véritable chasse à l'homme s'engage sur fond de menace à la fois bactériologique et numérique.
Genèse du film
Zeros and Ones est le quatrième long-métrage réalisé par Abel Ferrara en moins de deux ans, après Tommaso, Sportin' Life et Siberia, une période de création particulièrement prolifique pour le cinéaste. Le film constitue, selon les mots d'Ethan Hawke lui-même dans un message d'introduction filmé, la réponse artistique de Ferrara à l'année de pandémie que le monde venait de traverser, sans jamais mentionner explicitement la Covid-19 mais en la laissant infuser chaque plan du film à travers les masques, le gel hydroalcoolique et les rues vidées de leurs habitants.
Critiques et réception
Le film reçoit un accueil très partagé, souvent qualifié d'expérimental, confus et impénétrable par la critique. Rotten Tomatoes évoque un film mal éclairé et chaotique sur le plan narratif, sauvé selon certains observateurs par la performance habitée d'Ethan Hawke, qui interprète à la fois JJ et son frère jumeau révolutionnaire. D'autres critiques saluent au contraire la force élémentaire et la conviction qui traversent toujours le cinéma de Ferrara, même dans ses œuvres les plus obscures. Le public se montre également très divisé, certains spectateurs qualifiant le film de n'importe quoi incompréhensible, d'autres saluant une proposition radicale et une vision apocalyptique cohérente avec le reste de la filmographie du réalisateur.
Anecdotes de tournage
Ethan Hawke interprète les deux frères jumeaux au cœur du film, JJ le soldat et Justin le révolutionnaire, une prouesse technique qui a nécessité un important travail de mise en scène pour les faire interagir à l'écran. Le film s'ouvre et se referme sur deux vidéos dans lesquelles Ethan Hawke s'adresse directement à la caméra, l'une tournée pour convaincre des investisseurs avant le tournage, l'autre après avoir lui-même découvert le film achevé, admettant volontiers ne pas tout comprendre au scénario qu'il avait pourtant accepté de tourner.
Thèmes abordés
Le film explore l'aliénation et la surveillance généralisée dans une société en état d'urgence permanent, la fracture idéologique entre soldat loyaliste et frère révolutionnaire, la spiritualité et la religion confrontées à l'effondrement du monde moderne, ainsi que l'isolement psychologique renforcé par la pandémie.
Signification du titre
Le titre "Zeros and Ones", littéralement "des zéros et des uns", renvoie au langage binaire des technologies numériques de surveillance omniprésentes dans le film, tout en évoquant métaphoriquement la fracture binaire entre les différentes factions qui s'affrontent dans cette Rome apocalyptique.
Actualités
Présenté en compétition au Festival de Cannes 2021, le film est sorti dans les salles françaises le 7 avril 2022.
Films Similaires
Siberia (2019, Abel Ferrara) et Tommaso (2019, Abel Ferrara), deux autres films récents du même réalisateur explorant l'isolement psychologique et la spiritualité à travers des protagonistes masculins tourmentés.