Young Adult

Genèse du film

Genèse du film

Young Adult est né de la collaboration entre Jason Reitman et la scénariste Diablo Cody, qui avaient déjà travaillé ensemble sur Juno en 2007. Pour leur deuxième projet commun, les deux complices choisissent délibérément un registre plus sombre et plus corrosif, s'éloignant de la comédie feel-good pour explorer le portrait impitoyable d'une femme qui refuse de grandir. Diablo Cody a confié avoir voulu écrire une héroïne profondément antipathique — égocentrique, alcoolique, incapable d'empathie — en refusant la tentation de la racheter ou de l'excuser au fil du récit. C'est précisément ce refus du schéma redempteur habituel qui donne au film son caractère subversif et sa singularité dans le paysage de la comédie américaine. Reitman était séduit par l'idée de faire un film sur la régression — sur quelqu'un qui, contrairement aux héros habituels, ne grandit pas et n'apprend rien — et voyait en Charlize Theron l'actrice idéale pour incarner ce personnage avec la beauté et le cynisme nécessaires.

Critiques et réception

Résumé des critiques professionnelles : Young Adult est très bien reçu par la critique, qui salue l'audace du film et la performance exceptionnelle de Charlize Theron dans un rôle à contre-emploi. Les journalistes notent avec enthousiasme le refus du film de céder à la rédemption facile, en faisant de Mavis un personnage que l'on observe avec fascination sans jamais être invité à lui pardonner ou à l'excuser. Le duo Reitman-Cody est loué pour sa capacité à distiller une comédie noire très américaine, qui dit des vérités cruelles sur la nostalgie, la misère de la célébrité minuscule et l'incapacité de certains êtres à quitter leur adolescence.

Réception du public : Le film réalise un score modeste au box-office, récupérant environ 16 millions de dollars pour un budget de 12 millions — un résultat commercialement décent mais sans éclat. Le public, habitué à des comédies romantiques où l'héroïne finit par évoluer positivement, est parfois désarçonné par le refus de Reitman et Cody de lui offrir la catharsis attendue. C'est un film qui se trouve mieux accueilli dans les cercles cinéphiles et universitaires que dans le grand public.

Récompenses obtenues : Charlize Theron reçoit de nombreuses nominations pour ce rôle, notamment aux Golden Globes, au Screen Actors Guild et dans de nombreuses associations de critiques. Patton Oswalt, dans le rôle de Matt, le voisin de lycée éclopé et désabusé, est lui aussi largement reconnu et reçoit des prix de la critique indépendante pour sa performance tout en nuances.

Anecdotes de tournage

Inspirations du réalisateur : Jason Reitman a souvent raconté que l'idée de Young Adult lui est venue en réfléchissant aux personnages de comédies romantiques dont personne ne raconte jamais la suite — ces gens qui restent bloqués dans un passé idéalisé et qui ne font jamais partie des histoires à happy end. Il voulait faire le film de quelqu'un qui rate, qui ne comprend pas et qui repart comme elle est venue, sans que le monde ait changé d'un iota pour elle.

Difficultés de production : Le principal défi du film fut de maintenir l'équilibre subtil entre comédie et portrait psychologique sans tomber dans la caricature. Charlize Theron et Reitman ont travaillé longuement ensemble avant le tournage pour construire une Mavis Gary suffisamment humaine dans ses failles pour que le spectateur reste avec elle tout au long du film, même sans l'aimer ni la plaindre. Trouver ce point d'équilibre — fascinante sans être sympathique — a demandé un travail de préparation minutieux.

Anecdote sur une scène particulière : La scène où Mavis, dans un moment de rare honnêteté, avoue à Matt qu'elle pense être une personne "brisée de l'intérieur" a été tournée en plusieurs versions : une où elle semble chercher la pitié, une autre où elle le dit presque avec fierté. C'est cette deuxième version — la plus troublante et la plus juste — que Reitman a retenue pour le montage final.

Thèmes abordés

Thèmes abordés

Young Adult est un film sur l'immaturité émotionnelle et la nostalgie toxique. Mavis Gary est l'incarnation de tous ceux qui n'ont jamais vraiment quitté le lycée dans leur tête — qui continuent de se définir par leur statut social adolescent et qui voient le présent comme une menace plutôt que comme une opportunité. Le film explore avec une cruauté bienveillante le syndrome de Peter Pan au féminin, sans chercher à l'expliquer ni à l'excuser, mais en le montrant dans toute sa pathétique grandeur. La petite ville natale de Mavis fonctionne comme un miroir impitoyable : elle révèle qui elle est vraiment, loin des illusions que sa vie à Minneapolis lui permettait d'entretenir. Le film dit aussi quelque chose sur le rapport entre célébrité et identité : écrire des romans pour ados est-il une façon de rester en adolescence soi-même, de ne jamais avoir à grandir vraiment ?

Explication de la fin

Explication de la fin

La fin de Young Adult est délibérément frustrante pour quiconque attend une rédemption ou une prise de conscience de la part de Mavis. Après l'humiliation publique de sa tentative de reconquête ratée, Mavis rentre chez elle à Minneapolis exactement comme elle était arrivée — seule, imbue d'elle-même, convaincue que le problème vient des autres et non d'elle. Dans les dernières minutes, une conversation avec la sœur de Matt lui offre une ultime occasion de changer de regard sur sa propre vie, mais elle choisit de l'interpréter comme une confirmation de sa propre supériorité. C'est une fin au vitriol, qui refuse le comfort food narratif et dit, avec une honnêteté rare au cinéma, que certaines personnes ne changent tout simplement pas.

Signification du titre

Signification du titre

Young Adult désigne le genre littéraire auquel appartiennent les romans que Mavis écrit — ces fictions pour jeunes adultes (teenagers) qui sont sa profession et son refuge. Mais le titre est aussi une description du personnage lui-même : Mavis est un "young adult" au sens littéral, une grande adolescente qui refuse d'accéder à la maturité émotionnelle de l'âge adulte. Il y a dans ce titre une ironie douce-amère : l'auteure de romans pour jeunes est elle-même incapable de quitter la jeunesse, et l'adulte qu'elle est censée être n'existe que dans les apparences.

Actualités

Actualités

Young Adult est régulièrement redécouvert et réévalué par la critique, qui tend à le considérer avec le recul comme l'un des films les plus courageux et les plus originaux de la carrière de Jason Reitman. Charlize Theron, dont la versatilité n'est plus à démontrer depuis Monster (2003), cite régulièrement ce rôle parmi ceux dont elle est le plus fière, précisément parce qu'il lui a permis de s'affranchir de tout désir d'être aimée par le spectateur. Diablo Cody continue de travailler régulièrement avec Reitman, et leur tandem reste l'une des collaborations scénariste-réalisateur les plus intéressantes du cinéma américain indépendant.

Films Similaires

Films Similaires

• Juno (2007) de Jason Reitman — la collaboration précédente entre Reitman et Diablo Cody, dans un registre plus lumineux mais avec la même acuité dans le portrait de personnages en marge.
• Bad Teacher (2011) de Jake Kasdan — une autre comédie américaine avec une héroïne fondamentalement antipathique que le film assume sans chercher à la racheter.
• Election (1999) de Alexander Payne — un portrait corrosif et brillant de l'ambition et de la compétition dans le microcosme du lycée américain.
• Réalité / Greenberg (2010) de Noah Baumbach — un portrait d'homme immature et névrosé qui résonne fortement avec le personnage de Mavis.