X-men, Les Nouveaux mutants
Synopsis
Cinq jeunes mutants, qui viennent tout juste de découvrir des capacités surhumaines dangereuses, sont retenus contre leur gré dans un hôpital psychiatrique isolé et secret dirigé par la mystérieuse doctoresse Reyes. Convaincus initialement d'être soignés pour leur propre sécurité et celle de la société, ils réalisent rapidement que l'institution cache de sombres desseins d'exploitation. Alors que des visions terrifiantes issues de leurs traumatismes passés commencent à se matérialiser dans les couloirs, le groupe doit s'unir pour affronter leurs peurs. Ils vont devoir combiner leurs pouvoirs naissants dans un combat désespéré pour échapper à ce cauchemar carcéral et espérer survivre.
Genèse du film
Ce film de super-héros aux accents d'horreur est l'adaptation officielle de la célèbre série de bandes dessinées "The New Mutants" publiée par Marvel Comics dans les années 1980. L'idée originelle est née de la passion d'enfance du réalisateur Josh Boone pour l'arc narratif de l'Ours Démon dessiné par Bill Sienkiewicz, réputé pour son style graphique sombre et psychédélique. Boone a proposé à la 20th Century Fox de concevoir une trilogie dérivée de l'univers X-Men, pensée comme un film d'horreur psychologique en milieu clos, loin des batailles de blockbusters classiques. L'inspiration est venue de films cultes des années 1980 comme "Vol au-dessus d'un nid de coucou" et le troisième volet de "Freddy : Les Griffes du cauchemar". Le processus de développement a été long et laborieux, marqué par la volonté du réalisateur d'ancrer le récit dans l'angoisse adolescente et le deuil identitaire. Le script a été finalisé pour offrir un huis clos claustrophobique explorant la culpabilité de jeunes adolescents qui ne maîtrisent pas encore leurs pouvoirs destructeurs.
Critiques et réception
Résumé des critiques professionnelles : Lors de sa sortie tardive à l'été 2020, la presse spécialisée s'est montrée particulièrement fraîche et mitigée face à cette proposition hybride. Les critiques ont salué l'ambition initiale de mélanger le genre des super-héros avec le cinéma d'horreur psychologique pour adolescents. La performance habitée d'Anya Taylor-Joy dans le rôle d'Illyana Rasputina a été saluée comme l'un des rares points forts dynamiques de la production. Plusieurs journalistes ont toutefois déploré un scénario trop superficiel, un manque de rythme flagrant et des effets numériques inégaux lors de l'affrontement final.
Réception du public : Le public a accueilli le long-métrage avec une certaine indifférence, le film sortant dans un contexte sanitaire mondial complexe et après des années de reports incessants. Les amateurs des bandes dessinées d'origine ont été déçus par l'atténuation des éléments mythologiques de l'univers Marvel à l'écran. Certains spectateurs ont néanmoins apprécié la dimension intime du récit et le développement d'une romance sincère entre deux héroïnes. Le film a terminé sa carrière avec un box-office mondial très modeste, largement impacté par ses reports successifs de calendrier.
Récompenses obtenues : En raison de ses difficultés de production notoires et de son accueil critique tiède, le long-métrage n'a pas figuré au palmarès des grandes cérémonies artistiques internationales. Il a néanmoins reçu quelques nominations mineures au sein de festivals spécialisés dans le cinéma fantastique et de science-fiction pour son design de monstres. Sa véritable reconnaissance demeure son statut d'œuvre singulière, témoignant d'une transition historique chaotique entre les studios Fox et Disney.
Anecdotes de tournage
Inspirations du réalisateur : Josh Boone s'est inspiré des photographies architecturales d'anciens asiles du XIXe siècle pour donner à l'hôpital une atmosphère gothique, froide et authentiquement angoissante. Il a également demandé aux animateurs d'effets visuels d'étudier des expressions de terreur picturales pour concevoir le visage des créatures cauchemardesques appelées les Smiling Men.
Difficultés de production : La production de ce long-métrage est entrée dans l'histoire d'Hollywood comme l'une des plus chaotiques de la décennie en raison du rachat historique de la Fox par Disney. Le film, entièrement tourné au cours de l'été 2017, a subi pas moins de cinq reports de sortie officiels sur une période de trois ans complets. Le studio a initialement exigé d'importants tournages complémentaires pour accentuer l'aspect horrifique du film après le succès de "Ça", avant que ces projets ne soient annulés par le changement de direction administrative. Le réalisateur a dû batailler pendant des mois pour conserver sa vision d'origine sans que le film ne soit remonté en secret par les exécutifs. De plus, les rumeurs incessantes d'une sortie directe sur les plateformes de streaming ont pesé sur le moral de l'équipe technique.
Anecdote sur une scène particulière : Pour la scène éprouvante où le personnage de Rahne, incarné par Maisie Williams, est attaqué par des visions dans les douches de l'asile, le réalisateur a insisté pour utiliser un minimum d'effets numériques. Les murs du décor ont été construits en latex souple pour que des cascadeurs puissent appuyer leurs visages et leurs mains de l'autre côté, créant un effet de déformation terrifiant en direct sur le plateau. Les cris de terreur de l'actrice étaient en partie authentiques en raison de l'obscurité totale et de la fraîcheur du décor industriel réel. Cette séquence reste la plus purement horrifique du film.
Casting initialement prévu : Le casting principal a été réuni très rapidement, le réalisateur ayant écrit les rôles en pensant spécifiquement à Maisie Williams, alors au sommet de sa gloire avec "Game of Thrones". Anya Taylor-Joy a été engagée immédiatement après sa révélation dans "The Witch" pour apporter son intensité mystérieuse caractéristique au personnage de Magik. Pour le rôle de la doctoresse Reyes, l'actrice Rosario Dawson avait initialement été signée avant de devoir quitter la production pour des conflits d'emploi du temps, étant alors remplacée en urgence par Alice Braga.
Thèmes abordés
Le film traite des traumatismes psychologiques de l'enfance, de la peur de l'isolement psychiatrique et de l'acceptation douloureuse de sa propre monstruosité intérieure. Il explore la métaphore des super-pouvoirs comme reflets des angoisses et de l'instabilité émotionnelle de l'adolescence, ainsi que la rédemption par la solidarité face aux abus institutionnels des adultes.
Explication de la fin
Le dénouement montre la manifestation physique de l'Ours Démon, une entité titanesque née des peurs inconscientes et du traumatisme de la jeune Danielle Moonstar, qui dévaste l'asile et élimine la doctoresse Reyes. Comprenant que fuir est inutile, Danielle décide d'affronter courageusement sa propre créature intérieure en se plongeant dans un état de calme mental, parvenant ainsi à apaiser le monstre qui se dissipe dans l'air. Les cinq jeunes mutants, désormais libres et maîtres de leurs capacités extraordinaires, constatent la destruction totale de leur prison psychiatrique. La scène finale les montre franchissant ensemble les barrières de la propriété détruite, s'avançant vers un avenir inconnu en tant que groupe soudé, loin de la tutelle des institutions.
Signification du titre
Le titre fait référence à la nouvelle génération de personnages dotés du gène X, qui se distinguent des X-Men traditionnels par leur absence d'entraînement héroïque. Le sous-titre "Les Nouveaux mutants" insiste sur la nouveauté et la fragilité de ces adolescents face à leurs responsabilités.
Actualités
Le long-métrage conserve une place unique de curiosité historique dans l'histoire du cinéma de super-héros, marquant la fin définitive de l'univers des mutants produit par la Fox avant leur intégration future au sein de l'univers cinématographique Marvel.
Films Similaires
Chronicle, Glass, X-Men: Dark Phoenix, Identity, Freddy 3, Split.