Weeds
Synopsis
Dans une banlieue cossue et respectable de Los Angeles, les apparences sont souvent trompeuses. Nancy Botwin, jeune veuve après la mort subite de son mari, se retrouve seule à élever ses deux fils tout en devant maintenir le niveau de vie confortable auquel sa famille est habituée. Pour subvenir à leurs besoins, elle se met à vendre de la marijuana à ses voisins, dissimulant ce petit commerce illégal derrière une façade de mère de famille parfaitement respectable. Son existence bascule alors dans une spirale toujours plus incontrôlable de mensonges et de compromissions.
Genèse du film
Weeds est créée par Jenji Kohan, alors insatisfaite de son expérience précédente sur la sitcom The Stones, annulée avant même la diffusion de son quatrième épisode. Fidèle spectatrice des Soprano et de The Shield, Kohan souhaitait s'éloigner des grandes chaînes généralistes pour proposer une antihéroïne à la moralité ambiguë, dans la lignée de ces séries centrées sur des protagonistes en marge de la loi. Elle a d'abord présenté son projet à HBO, qui l'a rejeté, avant que le producteur Robert Greenblatt n'investisse dans le concept et que la chaîne payante Showtime ne finisse par le commander.
Critiques et réception
La série reçoit un accueil très favorable dès ses débuts, saluée pour son humour noir mordant et sa satire acerbe de l'hypocrisie de la classe moyenne américaine. Le New York Times évoque une mère qui "freine pour conclure des deals de drogue", soulignant le décalage assumé entre le vernis de respectabilité de Nancy Botwin et ses activités criminelles. Plusieurs critiques notent cependant que la série, portée par une première trilogie de saisons brillante, s'essouffle progressivement à partir de la troisième saison, se répétant et multipliant les rebondissements toujours plus improbables. Le public reste globalement fidèle sur l'ensemble des huit saisons, la série demeurant le programme le plus regardé de Showtime durant sa diffusion. Mary-Louise Parker a remporté le Golden Globe de la meilleure actrice dans une série comique en 2006 pour son interprétation de Nancy Botwin.
Anecdotes de tournage
Le titre "Weeds" (littéralement "mauvaises herbes") renvoie selon Jenji Kohan à plusieurs choses à la fois : le cannabis, les vêtements de deuil traditionnels de la veuve ("widow's weeds" en anglais), mais surtout à ces plantes résistantes qui luttent pour survivre en toutes circonstances. La chanson Little Boxes de Malvina Reynolds, reprise dans une version différente à chaque épisode entre les saisons 3 et 6, est devenue l'un des éléments les plus identifiables de la série, symbolisant la conformité suburbaine qu'elle cherche à tourner en dérision.
Thèmes abordés
La série explore l'hypocrisie de la classe moyenne américaine et de ses banlieues aisées, le deuil et la reconstruction d'une famille monoparentale, la normalisation progressive du trafic de drogue par nécessité économique, ainsi que la dérive morale d'une antihéroïne prête à tout pour préserver son mode de vie.
Signification du titre
"Weeds" désigne à la fois le cannabis vendu par Nancy, les habits de deuil traditionnels de la veuve en anglais, et ces herbes résistantes qui poussent malgré tout, une métaphore de Nancy elle-même, contrainte de trouver des moyens de survie inattendus face à l'adversité.
Actualités
Un projet de suite intitulé Weeds 4.20, situé dix ans après la fin de la série originale et devant réunir à nouveau Mary-Louise Parker et Elizabeth Perkins, est en développement chez Starz puis chez Showtime depuis 2019.
Films Similaires
Breaking Bad (2008, Vince Gilligan) et Desperate Housewives (2004, Marc Cherry), deux autres séries mêlant respectivement trafic de drogue et satire de la vie suburbaine américaine.