Waldo, Détective Privé
Synopsis
Charlie Waldo, ancien lieutenant de la police de Los Angeles tombé en disgrâce, mène depuis trois ans une existence retirée au fin fond des bois, où il cultive ses légumes et se contente du strict nécessaire. Son calme précaire vole en éclats lorsque d'anciennes connaissances le sollicitent pour enquêter sur le meurtre très médiatisé de l'épouse excentrique d'Alastair Pinch, acteur vedette d'une série télévisée judiciaire. D'abord réticent, Waldo accepte l'affaire lorsqu'il apprend que son amie Lorena Nascimento, détective privée elle aussi liée à cette enquête, a mystérieusement disparu.
Genèse du film
Waldo, détective privé adapte le roman Last Looks, publié en 2018 par l'écrivain américain Howard Michael Gould, qui a lui-même signé le scénario du film. Le personnage de Charlie Waldo, ancien policier reconverti dans une vie minimaliste régie par la règle des cent objets, a également fait l'objet d'un second roman, Below the Line, publié en 2019. Le réalisateur britannique Tim Kirkby a voulu s'inscrire dans la lignée du film noir hollywoodien classique tout en y injectant une bonne dose de pastiche satirique sur les coulisses d'Hollywood, entre égos surdimensionnés et petits arrangements avec la morale.
Critiques et réception
Les critiques saluent un savant équilibre entre hommage au polar classique et satire des travers d'Hollywood, notamment à travers les personnages incarnés par Mel Gibson et Rupert Friend, dépeints avec une tendresse mêlée d'ironie mordante. Plusieurs observateurs comparent le film au Privé de Robert Altman ou à la saga Fletch avec Chevy Chase, tout en saluant la performance de Mel Gibson en acteur cabotin et théâtral. D'autres critiques restent plus réservés, jugeant l'intrigue policière classique mais efficace, portée avant tout par la galerie de personnages hauts en couleur qui l'entourent. Le public se montre partagé, avec une note de 2,5 sur 5 sur AlloCiné, certains saluant le retour en forme de Mel Gibson, d'autres jugeant l'ensemble trop convenu.
Anecdotes de tournage
Le tournage a débuté en juin 2019 à Atlanta, mais la sortie du film, initialement prévue en novembre 2020 aux États-Unis, a été repoussée à plusieurs reprises en raison de la pandémie de Covid-19, avant qu'il ne soit finalement acquis par RLJE Films fin 2021 pour une sortie en février 2022. Eiza González avait d'abord été choisie pour incarner Lorena Nascimento, mais son indisponibilité a conduit les producteurs à la remplacer par Morena Baccarin.
Thèmes abordés
Le film explore la rédemption d'un homme en rupture avec la société de consommation, la satire des coulisses hypocrites d'Hollywood, la solitude volontaire comme échappatoire à un traumatisme passé, ainsi que l'enquête policière classique du "whodunit" transposée dans l'univers du show-business.
Signification du titre
Le titre original, Last Looks, renvoie au jargon des plateaux de tournage désignant les derniers réglages de maquillage et de coiffure avant une prise, un clin d'œil ironique à l'univers du show-business dans lequel évolue l'intrigue, tandis que le titre français met plutôt l'accent sur le personnage central du détective retiré du monde.
Films Similaires
Le Privé (1973, Robert Altman) et Fletch aux trousses (1985, Michael Ritchie), deux autres comédies policières mettant en scène des détectives à la personnalité aussi atypique qu'attachante.