The Witcher: Le Cauchemar Du Loup
Synopsis
Bien avant de devenir le mentor de Geralt de Riv, Vesemir échappe à la misère de son enfance pour embrasser la voie de sorceleur, traquant les monstres contre rémunération à travers le Continent. Alors que des créatures inédites et particulièrement dangereuses commencent à surgir dans les forêts du royaume de Kaedwen, les sorceleurs sont rapidement accusés d'en être eux-mêmes les instigateurs. Accompagné de la puissante sorcière Tetra, Vesemir doit remonter la piste de ces mutations monstrueuses tout en affrontant les fantômes de son propre passé. Cette enquête va bouleverser à jamais sa vision de l'ordre des sorceleurs auquel il a consacré sa vie.
Genèse du film
Annoncé début 2020, ce long-métrage d'animation a été pensé comme une origin story consacrée à Vesemir, mentor de Geralt dans la série culte de Netflix adaptée des romans d'Andrzej Sapkowski. Le scénariste Beau DeMayo, membre de l'équipe d'écriture de la série principale, a expliqué que le choix de l'animation plutôt que de la prise de vue réelle avait été motivé par les possibilités narratives et visuelles plus audacieuses qu'elle autorisait. La showrunneuse Lauren Schmidt Hissrich a supervisé le projet en veillant à sa cohérence avec l'univers déjà établi par la série. Le studio sud-coréen Studio Mir, reconnu pour son travail sur d'autres productions d'animation américaines populaires, a été chargé de donner vie visuellement à cette histoire dans un style mêlant animation traditionnelle et images de synthèse. Le réalisateur Han Kwang Il a voulu que le personnage de Vesemir jeune reste séduisant sans être trop lisse, afin de rendre crédible son évolution vers le personnage plus âgé et marqué que l'on connaît dans la série.
Critiques et réception
La critique a globalement salué la qualité de cette origin story, appréciant particulièrement la profondeur apportée au personnage de Vesemir jusque-là relégué à un rôle secondaire dans la série principale. Plusieurs observateurs ont noté que le film parvenait à retranscrire l'esprit sombre et moralement ambigu des romans originaux mieux que ne le faisait parfois la série en prise de vue réelle. Le public de la franchise a réservé un accueil chaleureux à cette proposition, saluant à la fois l'animation soignée et l'intensité du dernier acte du récit. Certains spectateurs ont toutefois regretté un rythme un peu lent dans la première moitié du film, avant que l'intrigue ne s'accélère considérablement vers sa conclusion. Le score obtenu sur les plateformes d'agrégation de critiques reste très solide pour ce type de production dérivée. Aucune récompense majeure n'a cependant été attribuée au film, qui reste avant tout perçu comme une réussite auprès de la communauté des fans.
Anecdotes de tournage
Le scénariste Beau DeMayo, également connu pour son travail sur la série principale, a expliqué que l'équipe avait délibérément choisi l'animation pour permettre des scènes de combat et de transformation impossibles à réaliser aussi efficacement en prise de vue réelle. Le réalisateur Han Kwang Il a particulièrement travaillé le design du jeune Vesemir pour qu'il reste crédible en tant que personnage principal séduisant sans pour autant paraître trop lisse ou artificiel. Le studio sud-coréen Studio Mir, également reconnu pour son travail sur d'autres séries d'animation populaires, a mêlé animation traditionnelle et éléments en images de synthèse pour donner corps à cet univers médiéval-fantastique. La productrice Lauren Schmidt Hissrich a veillé à la cohérence de cette origin story avec les événements et les personnages déjà établis dans la série principale de la franchise. Le tournage, entièrement réalisé en animation, s'est étalé sur une longue période de production impliquant plusieurs équipes réparties entre les continents.
Thèmes abordés
Le film explore la marginalisation et la défiance dont sont victimes les sorceleurs, créatures artificielles rejetées par la société qu'ils sont pourtant censés protéger. Il questionne également les compromis moraux nécessaires à la survie d'un ordre menacé de disparition, ainsi que le poids du passé et des choix impossibles qui façonnent durablement un individu. La transmission d'un mentor à la génération suivante, en écho direct à la relation future entre Vesemir et Geralt, constitue également un fil thématique essentiel du récit.
Explication de la fin
Vesemir découvre que les créatures monstrueuses semant la terreur dans la région ont en réalité été créées par les sorceleurs eux-mêmes, dans une tentative désespérée de préserver leur utilité et leur survie face à une population de moins en moins encline à les tolérer. La sorcière Tetra, dont la haine envers les sorceleurs provient d'un lourd secret personnel, orchestre une attaque dévastatrice contre leur forteresse avant d'être stoppée. Le récit se conclut sur Vesemir prenant la tête des jeunes recrues survivantes, parmi lesquelles un jeune Geralt, marquant symboliquement le début de sa future mission de mentor.
Signification du titre
Le titre français, "Le Cauchemar du Loup", fait référence au médaillon en forme de tête de loup porté par tous les sorceleurs de l'école du Loup à laquelle appartient Vesemir, tout en évoquant les traumatismes personnels qui hantent le personnage tout au long du récit.
Actualités
Le film a permis d'approfondir un personnage jusque-là secondaire de la série principale, renforçant l'intérêt des fans pour les origines de l'univers avant même l'apparition de Geralt de Riv.
Films Similaires
The Witcher, Arcane, Castlevania, Blood of Zeus