The Predator
Synopsis
Un tireur d'élite de l'armée, Quinn McKenna, est témoin du crash d'un vaisseau extraterrestre en pleine jungle lors d'une mission secrète et parvient à subtiliser des morceaux de l'équipement d'un Predator. Traqué par le gouvernement qui veut étouffer l'affaire, il envoie les artefacts chez lui pour se protéger. C'est alors que son jeune fils autiste active accidentellement la balise spatiale, provoquant le retour des chasseurs extraterrestres sur Terre. Ces derniers ont évolué génétiquement en combinant leur ADN avec celui d'autres espèces pour devenir des tueurs ultimes.
Genèse du film
Le projet est né de la volonté de la 20th Century Fox de relancer la célèbre franchise de science-fiction initiée en 1987. L'idée originelle était de confier les rênes à Shane Black, qui connaissait parfaitement l'univers pour avoir joué le rôle de Hawkins dans le tout premier film aux côtés de Arnold Schwarzenegger. Le réalisateur a eu l'inspiration de croiser le film de traque extraterrestre avec la structure du film de braquage et de groupe militaire dysfonctionnel, sa marque de fabrique. Il a voulu apporter un ton plus irrévérencieux et un humour grinçant à cette saga traditionnellement très sombre. Le script a été co-écrit avec son complice de longue date Fred Dekker.
Critiques et réception
La critique internationale a accueilli le long-métrage de façon mitigée, certains saluant le rythme effréné, l'abondance d'action gore et l'humour des répliques typiques de Shane Black, tandis que d'autres déploraient un scénario confus et un manque de tension par rapport au chef-d'œuvre original. Les journalistes ont néanmoins apprécié la dynamique d'équipe entre les soldats marginaux. Le grand public amateur d'action pure et de créatures spatiales s'est montré partagé, ce qui a conduit à un succès commercial mitigé en salles au vu du budget conséquent alloué aux effets numériques. Le film a néanmoins trouvé son public auprès des fans hardcore du cinéma de série B décomplexé. Sur le plan des distinctions, l'œuvre n'a pas concouru pour des prix majeurs mais a obtenu quelques nominations honorables pour ses effets spéciaux visuels.
Anecdotes de tournage
Shane Black s'est beaucoup inspiré de l'ambiance de ses propres policiers comme L'Arme fatale pour caractériser sa troupe de soldats traumatisés de guerre. La production a traversé d'immenses difficultés lors de la post-production, obligeant l'équipe à retourner entièrement le troisième acte du film en urgence à Vancouver suite à des projections tests négatives concernant l'intrigue spatiale. Pour une scène particulière de combat sur le toit d'un vaisseau en mouvement, le tournage a nécessité des installations d'écrans bleus colossales en studio. Le casting initialement prévu avait envisagé le retour de Benicio del Toro dans le rôle principal avant que des conflits d'agenda ne profitent à Boyd Holbrook.
Thèmes abordés
Le film explore l'évolution biologique forcée à travers l'hybridation génétique et la survie du plus fort à l'échelle intergalactique. Il aborde de manière originale la neurodivergence de l'enfant comme un stade d'évolution humaine supérieure plutôt que comme un handicap. La solidarité des exclus de l'armée constitue le cœur humain de l'intrigue.
Explication de la fin
La fin montre Quinn McKenna et son fils survivant à l'affrontement sanglant contre le Predator Ultime grâce au sacrifice de leur équipe de soldats. La scène finale se déroule dans un laboratoire scientifique secret où Quinn découvre le cadeau laissé par le premier Predator mutant : une armure technologique de pointe appelée le Predator Killer, conçue pour permettre aux humains de se défendre lors de l'invasion imminente de la planète.
Signification du titre
Le titre The Predator réaffirme la place centrale de la créature mythique de la pop-culture, tout en introduisant une nuance avec l'article défini qui annonce la confrontation avec une version ultime et absolue du chasseur extraterrestre.
Actualités
Le long-métrage reste un sujet de débat passionné parmi les cinéphiles pour analyser la complexité de la gestion des suites de franchises historiques hollywoodiennes soumises à d'importants remontages de studio.
Films Similaires
Predator (1987), Predators (2010), Alien vs. Predator (2004), Prey (2022).