The Power
Synopsis
Londres, 1974 : alors que le pays se prépare à d'importantes coupures d'électricité liées à la grève des mineurs, la jeune infirmière stagiaire Val entame son tout premier jour de service au sein de l'équipe de nuit d'un hôpital délabré de l'est londonien. La majorité des patients et du personnel ayant été évacués vers un autre établissement, Val se retrouve presque entièrement seule dans ce bâtiment lugubre au moment même où le black-out plonge les lieux dans l'obscurité totale. Derrière les murs de l'hôpital se cache pourtant un lourd secret, une présence maléfique tapie dans l'ombre qui va contraindre la jeune femme à affronter ses peurs les plus profondes. Val devra alors se confronter à son propre passé traumatisant autant qu'à cette force surnaturelle pour espérer survivre à cette nuit de terreur.
Genèse du film
The Power est un scénario original écrit et réalisé par Corinna Faith, qui avait auparavant travaillé comme scénariste sur la série télévisée The Innocents avant de signer ici son premier long métrage. Le projet est né de la rencontre entre la réalisatrice et les producteurs Matthew Wilkinson et Rob Watson, à qui elle a présenté l'idée d'une histoire de fantômes se déroulant dans un hôpital, alors qu'elle s'apprêtait initialement à tourner un autre scénario d'horreur intitulé This Little Piggy. Corinna Faith a ancré son récit dans un contexte historique parfaitement véridique, celui des grandes grèves de mineurs qui ont paralysé le Royaume-Uni en 1974, provoquant d'importantes coupures d'électricité nocturnes à travers tout le pays. La réalisatrice a confié avoir réalisé en cours de tournage que son film racontait avant tout une histoire sur le silence imposé aux femmes, une thématique qui a fini par structurer l'ensemble de la mise en scène et du sous-texte du récit.
Critiques et réception
Résumé des critiques professionnelles La critique a salué le contexte historique original choisi par Corinna Faith pour son premier long métrage, jugeant la reconstitution des coupures d'électricité de 1974 particulièrement propice à installer une atmosphère d'angoisse crédible. Plusieurs observateurs ont toutefois estimé que l'exécution ne suivait pas toujours les bonnes idées présentes sur le papier, pointant un classicisme un peu convenu dans l'enchaînement des scènes de frayeur. D'autres critiques ont salué la dimension féministe sous-jacente du film, saluant la manière dont la réalisatrice détourne les codes du film de fantômes pour évoquer le silence historiquement imposé aux femmes.
Réception du public Le public s'est montré partagé, certains spectateurs appréciant le classicisme assumé du film et son atmosphère sobre reposant davantage sur la tension que sur les jump scares systématiques. D'autres ont estimé le film plus proche du thriller psychologique que de l'horreur pure, la résolution finale de l'intrigue n'étant véritablement comprise qu'au cours des toutes dernières minutes du récit.
Anecdotes de tournage
Inspirations du réalisateur Corinna Faith a expliqué avoir toujours été attirée par les récits perturbants et mystérieux, la nature poétique de l'histoire de fantômes lui permettant d'explorer en profondeur sa fascination pour l'atmosphère, le design sonore et visuel ainsi que la tension dramatique.
Anecdote sur une scène particulière Le contexte historique des coupures d'électricité imposées par le gouvernement britannique en 1974 est parfaitement authentique, une période de restrictions énergétiques consécutive au conflit opposant le gouvernement aux syndicats de mineurs, que la réalisatrice a intégrée avec soin à son récit.
Thèmes abordés
The Power explore le silence imposé aux femmes et la difficulté à faire entendre sa voix face à des institutions dominées par des figures d'autorité masculines. Le film interroge également le traumatisme et la manière dont il peut ressurgir de façon insidieuse, l'obscurité de l'hôpital agissant comme un révélateur des peurs enfouies de l'héroïne. La solidarité féminine occupe une place importante, plusieurs personnages féminins du récit se retrouvant unis face à une même oppression systémique qui les dépasse individuellement. Enfin, le récit questionne la vulnérabilité institutionnelle, l'hôpital délabré et son personnel réduit symbolisant plus largement un système de santé britannique fragilisé par la crise sociale et énergétique de l'époque.
Signification du titre
Le titre The Power, littéralement « le pouvoir » ou « l'électricité », joue sur un double sens assumé : il renvoie d'abord aux coupures de courant historiques de 1974 qui plongent l'hôpital dans l'obscurité, mais désigne également le pouvoir de nuisance de la force maléfique qui hante les lieux. Ce titre souligne enfin, en creux, la question du pouvoir social et patriarcal, celui dont sont privées les femmes du récit et qu'elles doivent reconquérir pour espérer se faire entendre et survivre.
Films Similaires
Les amateurs de films d'horreur en huis clos hospitalier pourront se tourner vers The Innocents, Session 9 ou encore The Awakening, qui partagent avec The Power cette même atmosphère oppressante de bâtiments délabrés hantés par les traumatismes du passé.