The Crew
Synopsis
Jerry Lundegaard, un vendeur de voitures endetté jusqu'au cou dans le Minnesota, conçoit un plan machiavélique pour soutirer de l'argent à son riche beau-père. Il embauche deux malfrats minables et excentriques pour enlever sa propre épouse contre une rançon substantielle. Malheureusement, l'opération dérape de manière sanglante lors d'un simple contrôle routier nocturne, laissant trois morts derrière elle. Marge Gunderson, une chef de la police locale enceinte jusqu'aux yeux, se lance alors sur leurs traces avec un flegme imperturbable.
Genèse du film
Le chef-d'œuvre des frères Coen prétend s'inspirer d'une histoire vraie survenue dans le Minnesota, bien qu'il s'agisse en réalité d'une pure fiction littéraire. L'idée originelle est venue du désir des deux cinéastes de filmer leur région natale sous la neige en y mêlant un fait divers sanglant. L'inspiration découle de la fascination de Joel et Ethan Coen pour les romans noirs américains classiques combinés à l'humour absurde du Midwest. Le contraste entre la banalité des personnages et la violence des crimes forme la base du script.
Critiques et réception
La critique professionnelle internationale a unanimement crié au chef-d'œuvre absolu lors de la sortie de ce thriller enneigé en 1996. Les spécialistes ont encensé l'écriture ciselée du scénario, l'humour noir décapant et la mise en scène virtuose des frères Coen. La performance de Frances McDormand en policière enceinte et pragmatique est entrée instantanément au panthéon du cinéma mondial. Le film a été salué comme une réinvention magistrale et ironique du film noir classique. Le grand public a réservé un accueil triomphal à ce polar unique en son genre, séduit par ses répliques cultes et son ton décalé. Les spectateurs ont adoré le contraste saisissant entre la cruauté des meurtres et la bonhomie apparente des habitants locaux. Le film a réalisé un excellent score au box-office mondial pour une production indépendante de ce calibre. Il a acquis au fil des ans un statut de film culte absolument indéboulonnable auprès de plusieurs générations de cinéphiles. Sur le plan des distinctions, le film a raflé de nombreuses récompenses prestigieuses à travers la planète. Joel Coen a remporté le Prix de la mise en scène au Festival de Cannes en 1996. Lors de la cérémonie des Oscars, le long-métrage a décroché la statuette du Meilleur scénario original, tandis que Frances McDormand remportait celle de la Meilleure actrice.
Anecdotes de tournage
L'inspiration des réalisateurs pour l'ambiance visuelle du film est passée par un travail minutieux sur la météo et la blancheur aveuglante des paysages. Les frères Coen voulaient que la neige omniprésente agisse comme une page blanche effaçant progressivement la moralité des personnages au fil des crimes. Les difficultés de production étaient paradoxalement liées à un hiver exceptionnellement doux et sans neige dans le Minnesota cette année-là. L'équipe a dû déplacer fréquemment le tournage vers le nord et utiliser d'importantes quantités de neige artificielle pour recréer le blizzard. Une anecdote mémorable concerne le personnage de Gaear Grimsrud, le tueur taciturne incarné par Peter Stormare, qui ne prononce que très peu de mots durant tout le film. L'acteur s'est amusé à compter ses répliques exactes qui s'élèvent à un nombre dérisoire par rapport à son importance cruciale à l'écran. Concernant le casting initialement prévu, William H. Macy a dû supplier littéralement les réalisateurs pour obtenir le rôle de Jerry Lundegaard après avoir passé deux auditions. Il a même menacé avec humour de gâcher le film s'il n'était pas engagé, tant il se sentait en osmose parfaite avec ce personnage de raté magnifique.
Thèmes abordés
Le film explore de manière féroce la cupidité humaine, la bêtise criminelle et l'effet boule de neige destructeur des mensonges. Il met en opposition la violence absurde du monde extérieur et le confort rassurant de la routine domestique du Midwest. Le personnage de Marge incarne la droiture morale et le bon sens populaire face à la folie cupide des hommes. Enfin, l'œuvre traite de la banalité du mal avec une ironie mordante.
Explication de la fin
La conclusion du film voit Marge Gunderson arrêter le dernier tueur juste après la célèbre et terrifiante scène de la broyeuse à végétaux. Dans la voiture de police, elle exprime sa totale incompréhension face à tant de violence gratuite pour seulement un peu d'argent. La scène finale montre Marge au lit avec son mari, discutant tranquillement de choses simples comme la valeur d'un timbre-poste de collection. C'est un retour volontaire à la normalité bourgeoise et apaisée, affirmant que la vie simple et l'amour triomphent de la folie criminelle.
Signification du titre
Fargo est le nom d'une ville située dans l'État voisin du Dakota du Nord, où les criminels se rencontrent au tout début du récit. Bien que l'essentiel de l'action dramatique se déroule en réalité dans le Minnesota, les frères Coen ont préféré ce nom pour sa sonorité. Ils trouvaient que le mot Fargo sonnait de manière beaucoup plus mystérieuse, brute et évocatrice pour un titre de film noir.
Bande Originale
La bande originale signée Carter Burwell est une mention spéciale incontournable grâce à son thème principal d'une mélancolie déchirante basé sur un air folklorique scandinave. Cette musique lancinante et orchestrale confère une dimension tragique et presque opératique à cette sordide histoire de faits divers des neiges.
Actualités
Le film a donné naissance à une adaptation en série télévisée éponyme acclamée par la critique mondiale, supervisée par Noah Hawley. Fargo reste une référence absolue du cinéma des années 90, régulièrement célébré dans les classements des meilleurs films de tous les temps.
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No Country for Old Men, Un plan simple, Blood Simple, Burn After Reading.